Os efeitos de rede ocorrem quando o valor de um bem ou serviço depende do número de pessoas que o usam.
Em geral, quando há efeito de rede, quanto maior o número de usuários, maior o valor ou utilidade que o bem ou serviço terá.
Os efeitos de rede foram inicialmente estudados na década de 1970, no contexto da telefonia de longa distância. Hoje, são um fenômeno amplamente reconhecido na indústria de tecnologia da informação e comunicação com presença em diversos setores como software, comércio eletrônico, etc.
Tipos de efeitos de rede
Existem vários tipos, incluindo o seguinte:
- Direto: Eles são os efeitos de rede mais simples e diretos onde um aumento no uso do bem gera um aumento em seu valor (ou diminuição). Assim, por exemplo, quanto mais usuários uma rede social possui, mais ela é valorizada pelos usuários.
- Indireto: Existem efeitos de rede indiretos quando o uso de um produto ou serviço impulsiona a produção e o valor de produtos complementares, o que, por sua vez, aumenta o valor do produto original. Assim, por exemplo, existem efeitos de rede indiretos associados ao uso do Windows, cujo valor aumenta com o aumento da produção e disponibilidade de novos aplicativos e outros produtos complementares.
Exemplo de efeito de rede
Um bom exemplo de tais efeitos é a internet. Em seus primeiros dias, ele tinha muito poucos usuários (principalmente pesquisadores e militares), então seu valor era relativamente pequeno.
À medida que o número de usuários aumentava, mais contatos eram criados, mais sites para visitar e mais aplicativos. Dessa forma, o valor da Internet cresceu e se tornou uma ferramenta essencial hoje.