O projeto experimental é uma técnica estatística. Consiste em manipular intencionalmente a variável independente de um modelo para observar e medir seus efeitos na variável dependente.
O desenho experimental, em outras palavras, busca determinar o impacto em uma variável como conseqüência da modificação de outra variável. Isso, dentro de um processo ou estudo estatístico.
Ressalta-se que esse tipo de método se caracteriza por ser quantitativo. Ou seja, a matemática é usada para medir as mudanças observadas na variável dependente.
Devemos lembrar que, dentro de um estudo ou modelo estatístico, a variável dependente é aquela que se explica por outras variáveis, que são as independentes.
Outro ponto a enfatizar é que a manipulação que se faz no desenho experimental tem um embasamento teórico, a partir do qual se busca tirar conclusões.
Da mesma forma, fatores externos que podem afetar o experimento devem ser levados em consideração. Ou seja, deve-se analisar se alguma variável adicional, deliberadamente modificada, poderia impactar a variável dependente.
Vamos ver melhor um exemplo na próxima seção.
Exemplo de design experimental
Vamos imaginar que uma empresa vá lançar sua própria marca de luvas e tenha três opções de materiais para sua fabricação. Em seguida, a empresa fará testes com cada material para descobrir quais são as diferenças de resistência e conforto.
Pode ser que a empresa fabrique x unidades com cada um dos materiais alternativos, para então testar a durabilidade das luvas, e grupos focais poderiam ser feitos para saber a opinião do público-alvo sobre se as luvas são confortáveis.
Nesse caso, a variável dependente seria a qualidade, resistência e conforto das luvas, enquanto a variável independente seria o material utilizado no seu desenvolvimento.
Tipos de projeto experimental
Os tipos de projeto experimental são os seguintes:
- Desenho pré-experimental: Uma variável ou fenômeno é analisado e observado, como uma primeira abordagem. Uma variável independente não é manipulada deliberadamente. Por exemplo, um treinador de futebol aplica um novo método a seus alunos e, após três meses, avalia seu desempenho para ver se algum indicador mudou.
- Projeto experimental verdadeiro: Neste caso, temos dois grupos de controle. Assim, em um deles a variável independente é manipulada e no outro não. Desta forma, o efeito em ambos os grupos pode ser comparado. A distribuição dos grupos de controle é feita de forma aleatória. Podemos pensar, por exemplo, em testes para o desenvolvimento de vacinas, onde alguns voluntários recebem o projeto vacinal, enquanto outros recebem um placebo ou substância sem nenhum efeito particular.
- Desenho experimental quase experimental: Este caso é semelhante ao verdadeiro experimental, apenas o grupo de controle não é selecionado aleatoriamente. Em vez disso, grupos já formados podem ser escolhidos, como duas salas de aula diferentes em uma instituição de ensino.