A sustentabilidade ambiental é a gestão eficiente dos recursos naturais na atividade produtiva, permitindo a sua preservação para necessidades futuras.
O desenvolvimento econômico é uma cadeia que possui vários elos e um deles é o meio ambiente.
As empresas não podem dispor dele como se fosse uma fonte inesgotável de recursos, mesmo quando o objetivo é a satisfação das necessidades humanas, por meio do consumo.
Os recursos naturais são limitados e a sua sobreexploração ou má gestão pode resultar na ausência de fontes importantes de abastecimento de elementos essenciais a médio ou longo prazo; como água, eletricidade, terreno, árvores, etc.
Clima em sustentabilidade ambiental
O fator climático é uma oportunidade para a geração de atividade produtiva responsável e eficiente, principalmente no que se refere às energias renováveis. Ou seja, aqueles que podem ser gerados por fontes naturais e sem agredir o meio ambiente.
Desta forma, foram construídos sistemas de aquecimento e eletricidade, com base na energia solar, ou através da energia da água.
Nas áreas chuvosas, os agricultores geram sistemas de racionalização de água para garantir o abastecimento de irrigação de suas lavouras e, assim, os diferentes atores que intervêm no desenvolvimento econômico enxergam cada vez mais as oportunidades que o meio ambiente, por meio do clima, oferece para o crescimento econômico.
Sustentabilidade ambiental e desenvolvimento social
A gestão eficiente dos recursos naturais é importante não apenas para que não se esgotem, mas também para garantir a qualidade de vida das pessoas que podem ser ameaçadas por sua exploração desproporcional.
Por exemplo, se em um setor rural as pessoas não têm água potável e dependem de um pequeno poço para se abastecer, alimentar seus animais e regar suas plantações, seria uma ameaça para uma empresa florestal plantar eucaliptos nas proximidades da bem, visto que, pelas características desse tipo de espécie, consomem muita água e provavelmente a vazão do poço não é suficiente para sustentar o plantio dessas árvores e as necessidades das comunidades do entorno.
Neste caso, o risco é duplo, porque por um lado afeta o abastecimento das comunidades e, por outro, corre-se o risco de esgotamento do recurso hídrico daquela área.
Isso pode gerar um desastre social, pois obrigaria as pessoas a emigrarem para outros locais que tenham as características ideais para o trabalho rural, e se esse local não for encontrado, migrar para as áreas urbanas, gerando um despovoamento das áreas rurais e com isso, um mudança no modo de vida de comunidades que há anos existem graças aos recursos naturais.
Sustentabilidade ambiental e crescimento econômico
É importante destacar que crescimento econômico e desenvolvimento não são a mesma coisa. O primeiro tem a ver com aspectos quantitativos; números de emprego, produção, consumo. E a segunda, com os aspectos qualitativos que a interpretam.
Já a sustentabilidade ambiental está mais relacionada ao conceito de desenvolvimento econômico, pois apresenta os métodos e práticas que possibilitam o crescimento econômico de uma região ou país. Portanto, acentua seu foco em garantir que os métodos utilizados pelos setores produtivos não sejam contrários à preservação dos recursos naturais.
O crescimento econômico se traduz em números para os quais é difícil saber ao certo como foi possível alcançar esses resultados. Portanto, perguntar se há sustentabilidade ambiental nisso é importante, pois, como já mencionamos, essa é uma fonte de recursos limitados que, se não gerida adequadamente, pode se esgotar.
As alternativas que hoje se encontram à disposição do homem para cuidar dos recursos naturais estão ancoradas na inovação, na responsabilidade social corporativa e na geração de modelos de negócios que incorporem o fator sustentável à sua atividade econômica.
Se mais negócios e empresas seguirem essa tendência, estarão cuidando melhor dos recursos que o meio ambiente proporciona. E, desta forma, será assegurada a subsistência das comunidades que hoje dependem totalmente delas, bem como das gerações que vão precisar delas no futuro.