Agricultura maia refere-se ao tipo de agricultura que foi praticada durante a fase histórica que lhe dá o nome. Assim, nisto foi baseado o modelo econômico proeminente desta civilização por séculos. Foi também a principal atividade para a maioria dos seus cidadãos.
Dentro de sua cultura, a agricultura maia constituía um pilar fundamental em sua economia. Nesse sentido, estabeleceu-se como a principal atividade desta civilização antes do descobrimento da América no século XV. E é isso, devemos saber que os maias dominaram o campo agrário, conseguindo o desenvolvimento de notáveis modelos de cultivo em tempos pré-colombianos.
Principalmente, os maias baseavam sua agricultura na exploração de campos de milho. Este fato se traduziu em uma necessidade periódica de mudar a localização dos povos maias.
Em outras palavras, eles abrangeram certas extensões de terras para cultivo de milho. Terras que antes eram derrubadas e queimadas, para que as cinzas fossem fertilizadas.
A importância predominante da agricultura maia
A cultura predominante durante a maior parte de seu período histórico pré-colombiano foi o milho.
Junto com outras atividades como a caça e a coleta de frutas, era o modo de vida mais comum para o cidadão maia.
O domínio agrícola respondeu à gestão infraestrutural que este município possuía. Desde então desenvolveram modelos de engenharia capazes de armazenar e distribuir quantidades significativas de água. Este foi especialmente o caso em grandes altitudes e em grandes fazendas.
Ao mesmo tempo, um tipo incipiente de comércio, com mercadorias derivadas da produção agrícola, tornou-se um modelo de inter-relação entre diferentes cidades.
Significou também a possibilidade de acesso a outros tipos de cultivo.
Principais características da agricultura maia
A produção agrícola da civilização maia teve uma série de características a destacar:
- Apesar da predominância significativa do milho, a produção agrícola também incluiu outros recursos como o cacau, feijão e outros tipos de feijão, tabaco ou algodão.
- Ao longo dos séculos eles conseguiram atingir um alto nível de sofisticação tecnológica e em termos de infraestrutura. Um exemplo disso são os depósitos de água em áreas elevadas ou no subsolo.
- Avanços nos instrumentos de tratamento de tecidos, ou no tratamento de metais preciosos, facilitaram esse desenvolvimento técnico.
- No entanto, o uso, em bases técnicas, de ferro ou cobre não era comum. As ferramentas de trabalho feitas de madeira ou pedra tiveram um papel mais importante.
- A metodologia de produção mais difundida entre os maias baseava-se no corte e na queima dos campos de milho. Dessa forma, descobriram que as lavouras cresciam em melhores condições e possibilitaram o estabelecimento de plantios em diferentes locais.
- O sistema milpas exigia movimento entre diferentes zonas. Sempre atento aos ciclos de cultivo da terra, por isso o deslocamento das aldeias de vez em quando era comum.
A chegada dos colonizadores europeus trouxe consigo uma nova forma de cultivo, bem como de repovoamento, com novas espécies animais e vegetais.
Da mesma forma, supôs a adoção de novas modalidades de cultivo que, progressivamente, foram substituindo o tradicional modelo maia. Um exemplo disso seria o uso extensivo de maquinários compostos de ferro e cobre, ou o uso de animais para o trabalho de cultivo.
