Os dados são a representação de uma variável qualitativa ou quantitativa. Assim, é atribuído um número, letra ou símbolo.
Os dados costumam ter base empírica, ou seja, vêm da realidade. Nesse sentido, pode ser utilizado para a análise de um evento específico. Porém, para a realização deste estudo, os dados devem estar organizados e também deve ter suporte teórico.
Em outras palavras, ter uma série de dados apenas não permite chegar a uma conclusão. Porém, se tenho todo um arcabouço teórico para explicar, por exemplo, os números observados, uma análise estatística pode ser realizada com o apoio de ferramentas matemáticas.
Um dado, por sua vez, geralmente não está sozinho, mas está relacionado a - e requer - outras variáveis. Por exemplo, a altura e o peso de uma pessoa devem estar associados ao nome e outras informações pessoais da pessoa em questão. Caso contrário, seria inútil. Devemos saber quem é o proprietário das informações registradas.
Deve-se observar também que, na computação, dados são informações inseridas de forma correta para que um computador os processe.
Além disso, em um sentido mais amplo, outro significado de dados é um documento ou testemunho sobre um determinado evento.
Tipo de dados
Os dados podem ser de vários tipos. No entanto, uma forma de classificá-los seria a seguinte:
- Numérico: É uma figura que pode ser inteira ou com decimais.
- Texto: Pode ser uma letra, palavra ou uma série de caracteres dispostos em uma determinada seqüência.
Da mesma forma, eles também podem ser classificados da seguinte forma:
- Qualitativo: Eles descrevem uma característica não mensurável em números. Por exemplo, nacionalidade.
- Quantitativo: São informações que podem ser descritas em figuras.
Deve-se notar que os dados qualitativos podem ser expressos como um número. Por exemplo, se na base de dados utilizada, foi atribuído o número 1 a todos os que residem na cidade de Madrid, ao passo que aos que não residem naquele local foi atribuído o número 0.
Diferença entre dados e informações
A diferença entre dados e informações é que o primeiro é um registro. Em vez disso, as informações são o resultado do processamento dos dados para que possam ser interpretados pelo público.
Como mencionamos anteriormente, os dados por si só não comunicam nada, mas devem ser contextualizados e relacionados a outros dados e variáveis. Dessa forma, eles se tornam informações.
Base de dados
Um conceito relacionado, e muito interessante, é o banco de dados. Este, na informática, é um arquivo digital com informações organizadas e segmentadas. Desta forma, ele pode ser usado pelos usuários.
A base de dados deve ser desenhada de acordo com os objetivos a serem alcançados com ela. Isso determinará quais variáveis incluir. Por exemplo, uma empresa de serviços buscará registrar o número de telefone de seus clientes.
