Feudalismo é o termo para o sistema político, econômico e social que se desenvolveu nos países europeus durante a Idade Média. Este sistema foi mantido aproximadamente entre os séculos IX e XV, embora não apresentasse um caráter monolítico e uniforme nessa época.
Em suma, a principal característica do feudalismo é que dividia a população em dois grandes grupos sociais: senhores e vassalos. Essas categorias, adquiridas quase exclusivamente por nascimento, determinaram todas as áreas da vida.
Modo de produção feudalOrigem do feudalismo
A palavra feudalismo tem sua origem no termo feudo. Um feudo nada mais era do que o território que os nobres recebiam dos reis, como pagamento por seus serviços, durante a Idade Média. Portanto, essa prática pode ser apontada como uma das bases sobre a qual o feudalismo se configuraria.
A origem do feudalismo está localizada na época em que o Império Carolíngio se desintegrou no século IX. Em tal situação, os monarcas começaram a ter sérias dificuldades em defender suas posses. Isso fez com que os reis que reinaram após a queda do Império Carolíngio fossem forçados a buscar o apoio de nobres, especialmente condes e marqueses, em troca de desistir de parte do poder real, bem como de terras nas quais teriam quase absoluto poder: os feudos.
Nesses momentos, é possível detectar como ocorre uma crise de poder e se espalha a sensação de insegurança. Em paralelo, o Comércio e a indústria Eles entram em uma grave crise e a economia passa a ser, basicamente, de subsistência. A propriedade da terra torna-se o elemento-chave na determinação do poder de cada indivíduo.
A estrutura social, baseada no nível social que ocupa, configurou-se a partir da prática de vassalagem e servidão. A vassalagem, que era um pacto estabelecido entre nobres, ou seja, homens livres, era a proteção que um homem poderoso oferece a outro com menos poder, em troca de lealdade e ajuda militar. A servidão, por sua vez, era a relação que existia entre um camponês em relação ao seu senhor feudal. O camponês foi obrigado a trabalhar a terra e a viver no feudo, em troca de alguma proteção.
Características do feudalismo
Entre as principais características, podemos destacar algumas que nos ajudarão a compreender em que consiste o feudalismo:
- Divisão social, com forte hierarquia, em dois níveis: Senhores (privilegiados) e vassalos (não privilegiados). Entre os senhores estavam nobres e clérigos. As pessoas comuns constituíam a propriedade desfavorecida, ou seja, a população que produzia e pagava impostos aos senhores, em troca, teoricamente, de proteção física e espiritual.
- Desaparecimento de um poder central e expansão de feudos que assumiram funções de Estado: Legislação, impostos e justiça.
- A lealdade da vassalagem configurou um sistema de dependência pessoal entre indivíduos: Esta lealdade pessoal substituiu os laços baseados em estados ou estruturas políticas territoriais.
- Vida rural intensificada: Graças ao papel preponderante da terra na economia. Consequentemente, o mundo urbano foi reduzido à sua expressão mínima, em um processo de desurbanização iniciado nos últimos dias do Império Romano.
- A Igreja Católica consolidou-se como protagonista política, social, econômica e cultural.: Com um importante poder terreno, baseado nas suas posses territoriais e no prestígio adquirido.
Feudalismo na Idade Média
A economia feudal possuía um caráter em sua maior parte agrícola. Isso era lógico em um contexto de intensificação da vida rural, baseado nas relações de vassalagem e servidão.
Após a queda do Império Romano, que se baseava em uma importante rede urbana, o desenvolvimento econômico foi interrompido. Porém, a partir do século X, iniciaria um processo de inovação em tecnologia agrícola, que se intensificaria a partir do século XII.
Em resumo, os principais avanços que podemos destacar são:
- A melhoria dos moinhos de água. Na Península Ibérica, sob domínio muçulmano, as técnicas de irrigação foram aperfeiçoadas, com extensas redes de valas.
- Os métodos de amarração dos animais também foram aprimorados, facilitando o cultivo. O pousio espalhou-se pela Europa Central, permitindo, através da rotação do solo, maior eficiência na produção agrícola.
Esses avanços que, aos poucos, se desenvolveram e se expandiram por toda a Europa, significaram um aumento da produção. Com isso, foram lançadas as bases para que ocorresse um aumento demográfico, a par de uma produção cada vez maior.
Os avanços do feudalismo na Europa
Paralelamente, uma certa liberdade foi estabelecida, uma vez que os servos, cada vez menos, eram obrigados a trabalhar as terras dos senhores permanentemente. E, cada vez mais, esses benefícios se tornam contribuições ao Senhor em dinheiro, em espécie ou em ouro e prata. Ao mesmo tempo, proliferam os arrendamentos de terras, que são explorados pelos camponeses para eles próprios, em troca de aluguel.
O aumento da produção, que gerou um excedente, e uma certa liberdade por parte dos servos, permitiu o desenvolvimento de um mercado incipiente e arcaico. Porém, com o passar do tempo, esse fato permitiria um novo renascimento urbano que, a partir do século XIV, começaria a iluminar o nascimento de uma nova era: o Renascimento.
Portanto, pode-se dizer que o feudalismo era diverso. Em cada território tinha características específicas. Ao mesmo tempo, não permaneceu inalterado, mas sofreu grandes mudanças, à medida que novas técnicas, formas de produção e novos mercados se desenvolveram.