O período de 365 dias que se estende de um determinado dia do calendário ao dia imediatamente anterior do ano seguinte é conhecido como o ano do calendário. Em anos bissextos, 366 dias são geralmente contados.
Normalmente, o conceito de ano civil é usado para se referir ao período de tempo que vai de 1º de janeiro a 31 de dezembro. Para empresas e instituições, o ano civil não tem necessariamente de coincidir com o ano comercial ou o ano fiscal.
No entanto, no ambiente económico ocidental é comum que o referido antes seja entendido como um ano civil, adaptando o conceito aos 365 dias que vão do primeiro ao último dia de cada ano.
Definir o início do ano civil por sazonalidade
No campo da administração e organização de empresas, é usual aproveitar o prazo do ano civil para adaptá-lo ao exercício. Este é especialmente o caso daquelas empresas com um importante traço de sazonalidade na sua atividade comercial.
Nesses casos, o ano civil é definido de forma que o menor nível de vendas ou produção da empresa coincida com o final do período do ano civil.
Em outras palavras, o calendário é definido sazonalmente de acordo com a natureza da empresa ou organização em questão.
Usos do conceito de ano civil
É comum no ambiente econômico e administrativo utilizar esse conceito como forma de fixar um limite ou prazo máximo para efetuar um pagamento, uma indenização ou a validade de um determinado contrato.
Assim, quando for indicado “em um ano calendário”, o texto indicaria que estão disponíveis os 365 dias seguintes após uma data específica para cumprimento da cláusula em questão.
Por outro lado, também é comum encontrarmos a expressão "no ano civil". Nesse caso, o que se indica é que é necessário cumprir um determinado requisito dentro de um determinado ano. Por exemplo, uma empresa é elegível para uma concessão neste ano se exceder um determinado volume de vendas em 2018.
