Um ganho cambial consiste em uma receita extraordinária como resultado de um movimento na taxa de câmbio. Esta variável é relevante para as empresas e pessoas físicas que realizam transações em moeda estrangeira.
Por exemplo, suponha que uma empresa espanhola receba financiamento em dólares. Se o euro valorizar em relação à moeda americana, o valor do crédito será reduzido convertendo-o para a moeda europeia. Portanto, há um ganho cambial para o mutuário. Explicaremos isso melhor com um exemplo nos parágrafos a seguir.
Um ganho cambial é o oposto de uma perda cambial.
Ganho cambial de um devedor
Os ganhos cambiais de um devedor são gerados quando a taxa de câmbio sobe, sendo esta expressa como a quantidade de moeda estrangeira necessária para comprar uma unidade de moeda nacional.
Analisemos, por exemplo, o caso de Sofia Gutiérrez. Sofia fez um empréstimo de US $ 100 em janeiro. Naquela época, a taxa de câmbio era de US $ 1,05 por euro (sua moeda local). Ou seja, o valor da dívida era de € 95,24 euros. Resultado que alcançamos realizando a seguinte operação: (100 / 1,05).
Depois de um mês, imagine que a cotação do euro suba para US $ 1,08. Consequentemente, o valor do empréstimo descerá para € 92,59 (100 / 1,08), o que representa um ganho cambial que seria calculado da seguinte forma:
(100/1,05)-(100/1,08) = 95,24 - 92,59 = € 2,65
Esse mesmo ganho cambial para o devedor representaria uma perda cambial para o credor.
Deve-se notar que se expressarmos a taxa de câmbio como o montante em moeda nacional necessária para comparar uma unidade de moeda estrangeira, o que foi explicado anteriormente acontece ao contrário. Ou seja, é quando a taxa de câmbio cai que o devedor obtém lucro. Podemos demonstrar isso tomando como referência os dados do exemplo apresentado acima.
Se 1 euro = US $ 1,05, US $ 1 = € 0,9524
Se 1 euro = US $ 1,08, US $ 1 = € 0,9259
Assumindo que o empréstimo é de US $ 100, quando a taxa de câmbio cai de € 0,9524 para € 0,9259, o valor em euros do crédito é reduzido:
100 x (0,9524-0,9259) = € 2,65.
Ganho cambial em uma conta a receber
Os ganhos cambiais podem vir de contas a receber. Isso, quando uma empresa faz parte de suas vendas em moeda estrangeira.
Por exemplo, vejamos o caso de uma empresa francesa que fechou no dia 20 de janeiro uma venda a prazo de uma mercadoria que enviará aos Estados Unidos. O valor da operação é de US $ 100 e o câmbio nessa data é US $ 1,1 por euro. Em seguida, o valor da transação é calculado na moeda local:
100/1,1 = € 90,91
Supondo que o Imposto sobre Valor Agregado (IVA) seja de 18%, o seguinte lançamento contábil ocorreria:
| Deve | Haver | |
| Contas a cobrar | 107,27 | |
| Vendas | 90,91 | |
| IVA transferido |
16,36 |
Depois, no dia do pagamento, 30 de março, a taxa de câmbio cai para US $ 1,05 por euro. O valor da venda na moeda local deve ser calculado novamente:
100/1,05 = € 95,24
Venda + IVA = 95,24 x (1,18) = € 112,38
IVA = € 17,14
Em seguida, a seguinte entrada contábil é observada:
| Deve | Haver | |
| Dinheiro / Bancos | 112,38 | |
| IVA transferido | 16,36 | |
| Lucro ou ganho de troca | 4,33 | |
| IVA a pagar | 17,14 | |
| Contas a cobrar | 107,27 |