O aquecimento global se refere ao aumento gradual da temperatura da Terra (incluindo a atmosfera e os oceanos). Isso, em decorrência do aumento dos gases de efeito estufa, que se caracterizam pela retenção de calor.
Em outras palavras, o aquecimento global consiste no aumento da temperatura da superfície terrestre, do ar e dos oceanos. Como conseqüência, mudanças nas condições climáticas são geradas, derretendo, por exemplo, geleiras.
Causas do aquecimento global
Atualmente, ainda há controvérsia sobre quais são as causas do aquecimento global. Algumas pessoas afirmam que o aumento das temperaturas nada mais é do que um processo cíclico e natural da Terra.
Os céticos argumentam que não é possível dizer que há um aquecimento gradual porque não há registros suficientes (ou não são confiáveis) de temperaturas nas últimas décadas.
No entanto, vários estudos indicam que a ação humana provavelmente está causando o aquecimento global. Um desses documentos é o “Quinto Relatório de Avaliação (AR5) do Grupo Intergovernamental de Especialistas em Mudanças Climáticas (IPCC)” de 2013, que aponta o fator humano como a causa mais provável do aquecimento global observado desde meados do século XX .
Por ação humana nos referimos principalmente à produção de energia pela queima de carvão.
Efeitos do aquecimento global
Os efeitos do aquecimento global atingem não apenas o equilíbrio do ecossistema, mas também a economia.
Em relação ao meio ambiente, a elevação das temperaturas gera os seguintes efeitos:
- Elevação do nível do mar.
- Expansão de áreas desérticas.
- Fenômenos atmosféricos mais frequentes e pronunciados, como furacões, tsunamis ou inundações catastróficas.
- Morte de animais.
Da mesma forma, no que se refere à economia, os efeitos do aquecimento global também são preocupantes:
- Perda de safras com o conseqüente aumento de preços e fome.
- Diminuição das áreas habitáveis, resultando no deslocamento de populações.
- Perda de crescimento econômico, especialmente nos países menos desenvolvidos (como conseqüência dos pontos anteriores).
Um estudo de uma equipe de pesquisadores dos Estados Unidos (equipe de Ben Olken) estimou que para cada aumento de grau centígrado na temperatura de um país pobre durante um ano, seu crescimento econômico é reduzido em cerca de 1,3%.
Possíveis soluções para o aquecimento global
Entre as medidas que devem ser tomadas para reduzir o aquecimento global estão:
- Impulsione o mercado de carbono. Este é um esquema pelo qual empresas ou instituições vendem suas reduções de gases poluentes. Assim, eles recebem um pagamento daqueles agentes para os quais é mais caro reduzir suas emissões.
- Impostos e regulamentação do uso de fontes de energia poluentes.
- Incentivos ao uso de fontes de energia limpa.
- Investindo em pesquisa de tecnologia limpa
- Medidas de reciclagem.
- Desincentivo ao consumo excessivo.
A grande maioria dos países do mundo assinou vários acordos para tentar conter o aquecimento global. Os mais relevantes são o Protocolo de Quioto (1997) e o Acordo de Paris (2015).