O ano base é o período inicial tomado como referência, principalmente nas construções de índices, um ano ao qual é atribuído um valor de cem de forma consistente.
Este ano base é a situação inicial a partir da qual se inicia a elaboração dos números índices, enquanto a situação a ser comparada é chamada de período atual ou período atual. Assim, a elaboração de índices com ano base permite comparações de uma situação atual com referência a um período passado.
Agora, um índice é uma medida estatística que destaca as mudanças em uma ou mais variáveis relacionadas ao tempo. Em economia, a construção de índices é muito comum. Assim, por exemplo, em economia, o seguinte é construído:
- Índices de preços.
- Índice de inflação.
- Índice de força de trabalho
Portanto, o ano base é extremamente útil em economia. Permite elaborar séries temporais. Ou seja, na economia eles se tornam um instrumento fundamental para resumir informações estatísticas sobre uma ou mais variáveis econômicas. Esta variável econômica pode ser, por exemplo:
- Taxa de inflação.
- Crescimento econômico.
- Produção.
- Preços.
Requisito na escolha do ano base
Para a escolha correta do ano base é necessário que certas condições sejam atendidas, as principais são as seguintes:
- Que o ano escolhido é um período de relativa estabilidade econômica. De forma que nenhuma atividade ou fenômeno econômico de magnitude relevante tenha sido registrado neste. Por exemplo, processos inflacionários, distúrbios políticos, períodos de recessão econômica, etc.
- Que o período escolhido não seja muito distante, visto que este deve ser um período representativo do tipo de economia do período atual ou atual.
- É também necessário ter em consideração a existência de boa informação estatística e informação em termos gerais.
Se, ao contrário, esses aspectos não forem levados em consideração, os resultados como meio de referência serão falhos.
Exemplo prático usando ano base
A seguir, apresentaremos um pequeno exemplo usando o ano base. Essa série terá números de índice referenciados a um ano específico, ou seja, a um ano base. Para tal, vamos assumir que o preço do litro de leite em 2016 foi de 0,68 euros em 2017, 0,72 em 2018, 0,75 euros e 0,79 euros em 2019.
A fórmula utilizada é: Ano que decorre entre o ano base, multiplicando este resultado por cem. Simbolicamente, temos: At / ab x 100.
| Ano | Cálculo | Índice |
| 2016 | 0,72 / 0,72 x 100 | 100 |
| 2017 | 0,75 / 0,72 x 100 | 104,16% |
| 2018 | 0,79 / 0,72 x 100 | 109.72% |
Tomaremos 2016 como ano base. Partindo do princípio que este foi um ano de estabilidade económica, ou seja, que não houve qualquer tipo de perturbação na economia. Assim, podemos comparar os preços de 2017 e 2018 com o preço de 2016.