O índice de Lerner é uma ferramenta utilizada no estudo microeconômico para conhecer o grau de monopólio de uma sociedade ou setor. É expresso matematicamente como (L).
Esta medida econômica foi introduzida por Abba Lerner em 1934 para estimar o poder de mercado de uma empresa comercial.
O uso desta medida torna mais fácil estimar o papel que as empresas desempenham em todos os tipos de mercado de acordo com diferentes variáveis, como o quão atomizadas ou concentradas estão (se o número de concorrentes é alto ou baixo), ou seus custos ao realizar atividades em que se concentram para competir.
O índice de Lerner e poder de mercado
O índice de Lerner estuda a porcentagem pertencente ao preço de mercado que é definida além do custo. Ou seja, qual a capacidade da empresa em estudo para estabelecer seu preço acima de seu custo marginal. A explicação é a seguinte:
Com caráter monopolístico, o preço fixo será mais alto, em busca de maiores benefícios. Ao contrário, se houver um grande número de rivais, há uma tendência de aproximar os preços dos custos de produção ou aquisição. Isso, para atrair clientes e ganhar participação de mercado.
Ressalta-se que em mercados com maior caráter monopolista, as empresas obtêm maior poder e benefícios. No entanto, para o consumidor ou comprador é uma situação desfavorável porque eles enfrentam preços mais altos e menos bens ou serviços entre os quais estabelecer suas preferências.
Entre os fatores ou variáveis mencionados acima que afetam o índice de Lerner estão o número de produtos substitutos no mercado e o número de empresas que operam.
Por um lado, quanto menos bens substitutos houver, menor será a elasticidade-preço da demanda. Em relação ao número de empresas, quanto maior o número de rivais, menor o poder de mercado de cada uma.
Fórmula do índice de Lerner
O cálculo matemático mais simples ou mais simples quando se trata de conhecer o índice de Lerner de uma empresa é realizado encontrando a diferença entre P (preço) e CM (custo marginal) e dividindo o resultado pelo preço:
Outra forma alternativa de obter esse índice é calculando o inverso multiplicativo do valor absoluto da elasticidade-preço da demanda:
Em ambos os casos, o valor obtido vai de 0 a 1. Nesse sentido, valores próximos a 1 significarão grande poder de mercado e os próximos a 0, pouco poder de mercado. Se em um setor os valores são próximos de zero, podemos pensar que estamos nos aproximando de um caso de concorrência perfeita. Por outro lado, se os valores forem próximos a 1, estaremos diante de um caso de concorrência monopolística.
Exemplo do índice de Lerner
Temos duas empresas, A e B. A primeira participa de um mercado voltado para a produção de um novo aparelho eletrônico onde não existem muitas empresas. A oferece uma mercadoria rara quase exclusivamente, por isso estabelece preços altos sem se preocupar muito. Seu preço é 5 e seu custo marginal é 1, ambas as quantidades por unidade.
L = (5-1) / 5 = 4/5 = 0,88
Também temos a B, fabricante de laticínios que atua em um mercado com muitos rivais. Para competir, defina preços baixos para se destacar. Seu preço por litro de leite é 1,5 e seu custo marginal para a mesma quantidade é 1.
L = (1,5-1) / 1,5 = 0,5 / 1,5 = 0,33
O índice de Lerner estimado para A está próximo de 1, confirmando seu alto poder de mercado e capacidade de fixação de preços, enquanto o de B, estando mais próximo do valor 0, mostra que não possui grande participação ou influência.
