A Alfândega é um espaço físico geralmente localizado em áreas estratégicas, como espaços transfronteiriços, portos, aeroportos e terminais ferroviários. Nestes, todas as atividades relacionadas com o tráfico de produtos, pessoas e capitais são regulamentadas e controladas, sejam importadas ou exportadas.
Embora seja difícil situá-los no tempo, os costumes já existiam na antiguidade (os precedentes são conhecidos nas civilizações fenícia, hindu, helênica, etc.). Estas surgem com o intuito de controlar as mercadorias e as pessoas que circulavam entre os territórios e pelo desejo de cobrar uma taxa de imposto por essa circulação. Há uma grande variedade de instrumentos de proteção comercial.
Alfândega hoje
Actualmente, a alfândega é uma entidade pública tutelada pelo governo do país onde se encontra (regra geral, o espaço físico onde se encontra é uma repartição e depende do Ministério da Economia).
Estão sujeitos à legislação em vigor do país ou grupo de países onde estão estabelecidos.
Os despachantes aduaneiros estão encarregados de realizar os procedimentos aduaneiros, por conta própria ou por conta da pessoa por quem esses procedimentos são realizados.
Principais funções da alfândega
As alfândegas são essenciais para a aplicação das políticas comerciais, suas principais funções são:
- Controle o tráfego internacional de pessoas, bens e capitais.
- Controlar, cadastrar e exigir a cobrança dos tributos e taxas exigidas.
- Determine uma avaliação adequada das taxas e impostos a serem pagos.
- Tarefas estatísticas relacionadas ao comércio internacional.
- Instrumento de política monetária, (visto que muito contribuem para o desenvolvimento das economias dos países).
Tipos de alfândega
Dependendo do tipo de jurisdição que os regula e da rota que controlam, podemos encontrar:
- Costumes marítimos: Situam-se em zonas portuárias e têm como principal função controlar e regular as entradas e saídas que se dão por via marítima.
- Alfândega Aérea: Localizados em aeroportos internacionais. São responsáveis tanto pela verificação da documentação e da situação dos passageiros na entrada ou saída de um país, como pelo controle da bagagem devidamente regulamentada.
- Alfândega terrestre: Eles estão localizados nas fronteiras físicas entre diferentes países. Nestes, é controlada a passagem de pessoas e veículos de diversos tipos, como automóveis, motocicletas, veículos de carga, etc.
De acordo com a função que desempenham em um determinado momento, podemos classificar os costumes da seguinte forma:
- De entrada: São responsáveis pelo recebimento das mercadorias que serão declaradas de consumo nacional.
- Do destino: Tem como função receber mercadorias ou produtos enviados por terceiros.
- Costumes de passagem de fronteira: Estes, em particular, não emitem nem recebem mercadorias, mas sim os encarregados de controlar as mercadorias que ainda se encontram em trânsito para o seu destino.