Dois americanos receberam a mais alta distinção que um economista pode alcançar: o Prêmio Nobel de Economia. Eles são William D. Nordhaus e Paul M. Romer. Por meio de suas pesquisas, eles tentaram encontrar as razões que explicam o crescimento econômico dos países. A seguir, analisamos em que consistem as teses desses famosos economistas.
Romer e Nordhaus estavam entre os candidatos com mais opções para ganhar o Prêmio Nobel de Economia 2018. Ao longo de sua trajetória, ambos tentaram responder, desvendando as causas que explicam o crescimento econômico.
Nordhaus enfatizou a influência das mudanças climáticas e das emissões poluentes na economia. Por sua vez, Romer defende o crescimento da economia por meio de inovações tecnológicas. Assim, embora ofereçam respostas diferentes, suas visões de economia se complementam.
Embora não tenham fornecido respostas conclusivas, eles abordaram problemas essenciais da economia. Ambos propuseram novas maneiras de lidar com as principais questões econômicas. Advogando assim para um crescimento viável e com uma visão de longo prazo.
O meio ambiente, fator chave da economia
Vamos começar expondo a obra de William D. Nordhaus. O economista de Albuquerque foi o primeiro a considerar os efeitos das mudanças climáticas na economia. Além disso, Nordhaus foi o criador do modelo DICE (Dynamic Integrated Climate-Economy Model), que nos permite determinar as consequências das emissões poluentes na economia.
A linha de pesquisa de Nordhaus tem sido fundamental para ter um ponto de partida nos Acordos de Paris sobre mudanças climáticas. No entanto, Nordhaus acredita que os Acordos de Paris não são suficientes para conter o aumento das temperaturas no planeta.
Graças ao trabalho de Nordhaus, os estados têm ferramentas para analisar o impacto das políticas ambientais na economia. É aqui que as externalidades entram em jogo. Estamos falando dos custos gerados pela atividade econômica. Para corrigir essas externalidades e, especialmente, as emissões de dióxido de carbono, são cobrados impostos sobre quem polui.
Nordhaus é um defensor ferrenho dos impostos sobre a poluição. O novo Prêmio Nobel de Economia defende que é preciso ir além dos compromissos dos Acordos de Paris e penalizar com impostos e taxas as empresas e os países mais poluentes.
Conhecimento como motor da economia
Outra visão de crescimento econômico é aquela proporcionada pelo Prêmio Nobel de Economia Paul M. Romer. O economista de Denver argumenta que a razão do crescimento econômico é a tecnologia. Por outro lado, Romer também defende o conhecimento como motor da economia de longo prazo.
Muito se tem falado sobre os rendimentos decrescentes. Essa lei explicava que, à medida que aumenta a quantidade de um fator produtivo, o aumento da produção é cada vez menor. No entanto, Romer vem para destruir essa ideia. Por meio de sua pesquisa, Romer estabelece que o conhecimento é a chave para o crescimento de qualquer economia.
Para ter crescimento econômico de longo prazo, teremos que apostar no conhecimento. Mas como isso será feito? Bem, a resposta será ter empresas que possam recuperar os custos da inovação. No entanto, as patentes devem ter um limite de tempo, para que as inovações possam ser utilizadas pelo resto da sociedade. Se as empresas e, consequentemente, o mercado não recompensam a pesquisa, outra opção será fornecer subsídios e incentivos à inovação.
Conclui-se do trabalho de Romer que pesquisa e conhecimento geram retornos crescentes. Isso explica as enormes diferenças entre as economias mais desenvolvidas e os países mais pobres. Enquanto os países desenvolvidos acumulam capital e vêem sua renda aumentar, as economias mais desfavorecidas apresentam baixos níveis de crescimento.
Sem dúvida, tanto as pesquisas de Romer quanto de Nordhaus são de grande importância para a economia. Com cinquenta edições, o Prêmio Nobel de Economia foi concedido a ilustres economistas como Samuelson, Stiglitz, Milton Friedman ou a americana Elinor Ostrom, que o recebeu junto com Williamson. Sem dúvida, será muito interessante conhecer as contribuições para a ciência econômica dos futuros vencedores do Prêmio Nobel de Economia.