O déficit ajustado ciclicamente é a diferença entre o déficit total de uma economia e o chamado déficit cíclico. Por sua natureza, é fundamentalmente influenciado pelas variações das receitas e despesas de um país. Eles são chamados de estruturais.
Portanto, o déficit ajustado ciclicamente não tem relação com o efeito causado pela fase do ciclo econômico que está passando em cada momento. Devido a isso, receitas e despesas não estão relacionadas a ele (seja em um momento de boom econômico ou recessão).
Outra forma de conhecer este tipo de déficit é como pleno emprego, orçamento normalizado ou déficit estrutural. O caráter de potencial significa que esse déficit seria alcançável. Enquanto se tratar de manutenção da política fiscal vigente e das projeções de gastos públicos de um país, consegue-se uma produção no que se denomina seu nível natural.
Por definição, se houver uma fase recessiva, o volume de receitas é reduzido e pode ser menor que o de despesas. Portanto, surge um déficit. Assim, vemos que na economia existe um importante componente de déficit que está relacionado ou intimamente ligado aos ciclos econômicos. Daí o conceito de déficit cíclico (e seu caso oposto, o superávit cíclico).
Por outro lado, o déficit ajustado ciclicamente é afetado por diversos eventos relacionados às despesas e receitas públicas, que, na prática, podem ser mudanças fiscais, como aumentos de impostos, acompanhados de aumentos ou reduções nas alíquotas ou nas bases cobradas. Em outras palavras, as chamadas mudanças estruturais.
Cálculo do déficit ajustado ciclicamente
Na prática, o déficit ajustado do ciclo é entendido como a evolução que o país teria em termos de receitas e despesas dentro de uma previsão. Quando há recessão, a renda do setor público é menor, ao mesmo tempo que se mantêm ou até aumentam as despesas. O Estado arrecada menos porque as pessoas e empresas do setor privado têm menos lucros e pagam menos.
Portanto, seu cálculo é feito descontando-se o déficit cíclico do déficit registrado. Em um nível básico, o déficit previsto é subtraído daquele finalmente observado para conhecê-lo.
A fórmula de cálculo desse déficit estabelece essa diferença, considerando o saldo do orçamento total registrado (PE), seu componente cíclico (CC) e o saldo do componente ajustado ciclicamente (SAC), resultando em:
Quando o saldo obtido é negativo (positivo), falaríamos de um déficit ajustado ciclicamente (superávit).
Qualificar e medir com precisão a parte cíclica é um tanto complicado porque é difícil localizar as seções do orçamento expostas apenas ao aspecto cíclico da economia. A distinção entre ajustado ou cíclico ajuda os analistas econômicos a saber se a melhoria de um país responde às políticas de um governo, à situação econômica ou a ambos os aspectos.