A agricultura de subsistência é uma modalidade agrícola caracterizada pela produção apenas dos produtos que vão ser consumidos. Geralmente é desenvolvido por famílias ou pequenas comunidades.
Com o objetivo de fornecer alimentos a um determinado núcleo populacional, a agricultura de subsistência é considerada o principal meio de vida das famílias ou populações.
Além da geração de riqueza ou da busca de lucratividade por meio do cultivo, esses pequenos agricultores regionais não planejam alcançar altos rendimentos agrícolas ou lucros com a venda de seus produtos.
Esse tipo de prática agrária está intimamente relacionado à modalidade mais tradicional.
Ou seja, suscita o uso das lavouras como ferramenta de autossuficiência e sem motivos de troca ou benefício econômico.
Esse tipo de produção costuma ser feito em pequena escala e com quantidades menores. Outra forma de defini-lo é como um modelo de produção que não se traduz em sobras de estoque, pois se destina exclusivamente à autossuficiência.
Principais características da agricultura de subsistência
Em comparação com outras modalidades existentes, a agricultura de subsistência se distingue por algumas características-chave, como as seguintes:
- Às vezes, é desenvolvido por famílias. Ou seja, a atividade agrícola é realizada por membros da família, ou pequenas comunidades de pessoas.
- É identificado com sistemas de autogestão. É a própria comunidade de produção que governa seus calendários, sem influência ou demanda externa.
- Não acarreta a criação de resíduos de estoques ou excedentes de produção, uma vez que são cultivados apenas os alimentos necessários ao consumo.
- Envolve menos deterioração natural. Os ciclos de plantio e cultivo são regidos pelas necessidades da terra e não por interesses de produção intensiva.
- Aposte na utilização de elementos naturais como fertilizantes ou outros fatores de crescimento para as lavouras. Em detrimento de substâncias nutritivas químicas ou artificiais.
- Os principais elementos de cultivo nesta modalidade são cereais, arroz ou o cultivo de hortaliças.
Evolução da agricultura de subsistência
Com o tempo, esse tipo de produção agrícola tornou-se uma alternativa comum nas práticas ecológicas.
Comunidades regionais em todo o mundo optam por plantações autossuficientes como forma de vida.
Ao mesmo tempo, é uma estratégia com finalidades eco-sustentáveis, pois não força a natureza com maquinários ou tratamentos químicos.
De certa forma, esse sistema agrário tende a ser conceitualmente identificado com a agricultura familiar. No entanto, neste último caso, às vezes existe uma mentalidade econômica e lucrativa por meio do cultivo e da venda.