A socioeconomia é um paradigma que tenta incorporar elementos como comunidade e valores na análise econômica. Dessa forma, trata-se de contextualizar as decisões econômicas para além da racionalidade.
A socioeconomia nasceu como uma proposta em contraste com a economia neoclássica. Essa escola geralmente assume que os agentes são racionais. E com base nisso, considera que sempre buscam o próprio benefício ou utilidade quando consomem bens ou serviços.
No entanto, a socioeconomia sugere que as pessoas não apenas agem em busca de seu próprio benefício. Bem, de acordo com estes, o contexto político e cultural específico onde eles fazem isso influencia. Em outras palavras, um indivíduo também aspira, por exemplo, promover a solidariedade e a justiça.
Visto de outra forma, existem fatores, como certos valores, que também influenciarão as decisões das pessoas, além da maximização da utilidade proposta pela escola neoclássica e pela teoria da utilidade esperada.
Devemos ter em mente, neste ponto, que a socioeconomia propõe uma abordagem interdisciplinar das decisões econômicas, que leva em conta, por exemplo, elementos da sociologia, psicologia e ciência política.
Isso se enquadra na heterodoxia econômica, e muitos ganhadores do Nobel nesse campo se destacam, como Daniel Kahneman ou Richard Thaler.
Amitai Etzioni e socioeconomia
O sociólogo Amitai Etzioni é, talvez, o autor mais notável da socioeconomia. Em sua obra «A dimensão moral. Rumo a uma nova economia ”, levanta as bases dessa corrente de pensamento contrária à economia neoclássica.
Etzioni, que trabalhou na Columbia University e na Harvard Business School, argumenta que não basta estudar as decisões econômicas como resultado de análises de custo-benefício. Em vez disso, a comunidade deve ser apresentada como um ator-chave no comportamento das pessoas.
Para Etzioni, a pessoa não atua isoladamente e buscando seu próprio benefício ou prazer, mas existem fatores normativos (leis) e afetivos, vinculados à comunidade, que os influenciam.
Além disso, Etzioni questiona que os indivíduos sempre tomam as decisões mais racionais, isoladamente, em comparação com o coletivo organizado. Ou seja, uma diretoria executiva, por exemplo, pode tomar uma decisão racional, afirma o acadêmico.
Aplicação socioeconômica
Uma maneira prática de entender a socioeconomia é quando estudamos os diferentes grupos de uma população. Não basta classificar os indivíduos apenas pelo nível de renda, mas sim pelo nível de escolaridade, ocupação (formal ou informal), acesso aos serviços públicos, entre outros.
Isso nos permitirá ter uma análise mais ampla dos grupos populacionais. Duas pessoas com o mesmo nível de renda podem tomar uma decisão diferente na mesma situação (por exemplo, a entrega de um bônus) se tiverem uma situação de trabalho diferente, talvez uma seja formal e a outra informal.
Da mesma forma, podemos comparar diferentes países. Talvez duas nações tenham um nível semelhante de produto interno bruto per capita. No entanto, as liberdades políticas são diferentes, portanto, o nível de bem-estar é diferente em ambos os casos.