Na Espanha, o monopólio continua a existir há décadas em um dos setores mais importantes para o comércio, o que afeta gravemente o crescimento do país. Apesar disso, passou praticamente despercebido pela maioria dos consumidores. É monopólio dos estivadores, ou seja, dos trabalhadores que carregam e descarregam as mercadorias dos barcos e que se encarregam de distribuir os pesos de maneira adequada. Analisamos o que está acontecendo e por que a União Européia ameaça multar a Espanha se não liberalizar o setor.
Um pouco de história
Os seus primórdios remontam a mais de trinta anos, quando o atual governo criou a Organização dos Trabalhadores Portuários (OTP), para a qual podiam recorrer as empresas que pretendessem obter serviços de estiva temporária. O seu controlo estava nas mãos da Mesa das Obras Portuárias, embora na prática esse controlo fosse praticamente nulo, permitindo que os preços e salários dos trabalhadores crescessem de forma significativa e contínua.
Com o passar do tempo, as OTPs passaram a ser conhecidas como Sociedades de Estiva, sob controle do Estado, o que estabelecia a obrigação de as empresas que desejassem atuar no porto obrigatoriamente se tornassem parte da empresa e apenas contratassem seus trabalhadores. Isso anulou o concurso e deu um poder relevante às sociedades que aproveitaram para criar um Sindicato (o Coordenador), ao qual aderiram praticamente todos os trabalhadores. Posteriormente, as Sociedades de Estiva passaram a ser chamadas Sociedade Anônima de Gestão de Trabalhadores Portuários (SAGEP) e o Estado abandonou definitivamente seu controle.
Situação atual dos estivadores
Hoje, os SAGEPs têm poderes quase ilimitados, as empresas de estiva que desejam operar em portos públicos devem entrar na capital do SAGEP e são obrigados a contratar seus trabalhadores. Isto permite a cobrança de salários que podem variar entre 60.000 e 150.000 euros por ano, além de uma série de benefícios adicionais (comissões, incentivos, etc.).
A maior parte dos trabalhadores está filiada ao principal sindicato do setor, a Coordinadora Estatal de Trabajadores del Mar, cuja influência se estende aos 36 portos espanhóis. A entrada de novos trabalhadores da SAGEP está praticamente bloqueada, atualmente são cerca de 6.200 funcionários e os cargos são quase hereditários.
Os efeitos na economia são graves, o canal dos portos próximo ao 90% das importações e 60% das exportações. O monopólio da SAGEP aumentou significativamente os custos das empresas, o que pressiona os preços para cima e acaba prejudicando tanto os consumidores quanto a competitividade e o crescimento do país.
Com efeito, estima-se que em Espanha os custos de estiva correspondem a 51% de cada contentor transportado no porto, enquanto no Reino Unido a 25% e na Alemanha a 37%.
O dano é evidente, mas os governos que tinham a responsabilidade de agir nada fizeram, foram os Tribunal de Justiça da União Europeia aquele que teve que ameaçar com multas se a Espanha não decidir liberalizar o setor de uma vez por todas. Já existe uma multa por atraso de 21,5 milhões de euros e se o governo não fizer nada terá de pagar uma multa de 134,1 mil euros por dia até que o regulamento mude.
A inação do governo só pode ser explicada pelo medo da reação do Sindicato, que obviamente tem ameaçado greves e paralisações de obras para não perder seus privilégios. No entanto, isso não constitui uma justificativa razoável, as perdas para a Espanha são enormes e é realmente incomum que um monopólio dessas características continue em vigor em nosso tempo. É hora de agir com responsabilidade e permitir que a livre concorrência dilua os benefícios abusivos de alguns.