São muitos os desafios enfrentados pelas empresas de energia que operam no setor de energia nuclear. Um dos principais problemas enfrentados pelas empresas de energia é o alto custo do gerenciamento de resíduos nucleares. Sem esquecer, isso sim, o custo que suporá o fechamento de numerosas usinas nucleares nos próximos anos.
É fato que as usinas nucleares sofreram perdas. Um fator que explica a situação deficitária deste tipo de instalações são os elevados custos envolvidos na gestão dos resíduos nucleares. Esse tipo de resíduo é resultado dos processos utilizados nas instalações nucleares. Esses processos são altamente poluentes e altamente prejudiciais à saúde. Além do mais, o lixo nuclear continua sendo perigoso por milhares de anos.
Um país onde as usinas nucleares enfrentam perdas significativas é a Espanha. O custo do gerenciamento desses resíduos nucleares perigosos aumentou 50% nos últimos doze anos. O custo extremamente elevado da gestão de resíduos não é apenas uma dor de cabeça para as empresas de energia que operam na Espanha. Pois, a nível europeu, a gestão dos resíduos nucleares irá supor 253.000 milhões de euros até ao ano 2050.
Como é financiada a gestão de resíduos nucleares?
A tecnologia mais avançada é utilizada no setor nuclear, por não ser um setor com longa tradição, o que encarece a tecnologia utilizada. Por outro lado, em Espanha, a gestão dos resíduos nucleares foi coberta por um fundo. No entanto, agora que as taxas de juros caíram e a lucratividade desse fundo caiu, fica mais difícil financiar a gestão de resíduos nucleares.
Para entender como funciona o gerenciamento de resíduos nucleares, várias questões devem ser consideradas. Em primeiro lugar, é de referir que a gestão deste tipo de resíduos é da responsabilidade da empresa pública ENRESA (Empresa Nacional de Residuos Radioactive Sociedad Anónima).
Por ser uma empresa nas mãos do Estado, não busca rentabilidade econômica, nem qualquer tipo de lucro. Assim, esta entidade preocupa-se principalmente com a recolha de resíduos, o encerramento de centrais nucleares e o armazenamento de resíduos nucleares.
Mas como são atendidos os altos custos da gestão de resíduos nucleares? Pois bem, as empresas de energia que desenvolvem a sua atividade no setor nuclear, no âmbito da sua atividade económica, geram externalidades como a radioatividade.
Lembremos que uma externalidade consiste no impacto da atividade econômica na sociedade. Nesse sentido, a radioatividade é uma externalidade negativa. Para tentar corrigir seus efeitos no meio ambiente e na sociedade, as empresas proprietárias de usinas nucleares pagam uma série de taxas que ajudam a financiar a empresa pública ENRESA.
Razões para os altos custos
Uma vez que os produtos da fissão são altamente radioativos, o lixo nuclear deve ser armazenado com segurança. Pois bem, em Espanha não existe Armazém Temporário Centralizado para resíduos de alto nível. Por este motivo, foi necessário depositar os resíduos de alto nível em Armazéns Individuais Temporários. Isso implica um custo insignificante de 1.400 milhões de euros.
Quanto ao armazenamento, não podemos esquecer os 300 milhões que são pagos para armazenar resíduos nucleares em solo francês. Por outro lado, devemos também levar em consideração os custos de reforma do Armazém de Baixa Intensidade El Cabril.
De referir que estão previstos 1.200 milhões de euros para aportes nas localidades vizinhas às centrais nucleares. No entanto, o déficit no fundo que deveria financiar a gestão de resíduos foi negligenciado.
Para piorar a situação, a inflação se apoderou de empresas do setor nuclear. Prova disso é que 1.100 milhões foram perdidos com o aumento do nível de preços.
O custo do fechamento de usinas nucleares
Além da gestão de resíduos, há outro desafio para o setor nuclear na Espanha. Esses são os custos envolvidos no fechamento de usinas nucleares.
Há um grande debate sobre esta questão. Pretende-se dar um prazo de 10 anos para o fechamento de cada usina nuclear. No entanto, há quem acredite que a Espanha não poderia enfrentar o fechamento de suas usinas nucleares neste período de tempo. Este segundo grupo sustenta que, dada a desnuclearização energética de Espanha, deve ser efectuado um desmantelamento progressivo das instalações nucleares.
Com o fechamento de usinas nucleares nos próximos anos, novos desafios se colocam para as empresas do setor de energia. Essas empresas terão de enfrentar custos significativos derivados do desmantelamento de instalações nucleares. E mesmo quando eles não tiverem mais a obrigação de pagar taxas (no ano de 2028), espera-se que ainda faltem 28,1% dos recursos necessários para fazer o gerenciamento adequado dos resíduos nucleares.