John Stuart Mill (1806 - 1873) foi um filósofo, economista e político escocês que defendia o utilitarismo focado na qualidade, liberdade, igualdade de gênero e a busca da felicidade para a maioria das pessoas.
John Stuart Mill nasceu em Londres em 20 de maio de 1806. Seu pai era o economista e filósofo James Mill, que submeteu seu filho a um método de estudo rigoroso e exigente que incluía a leitura de clássicos da economia, política, filosofia e direito. muito cedo. O filho de Mill não tinha tempo livre e seu pai o obrigava a relatar seu progresso sem lhe dar trégua para brincar com outras crianças, descanso ou férias.
Aos 14 anos, Mill deixou para estudar filosofia, economia e direito na França e começou a criar obras originais. Aos 20 anos, sofreu uma crise depressiva, provavelmente resultado da procura excessiva a que foi submetido. Depois de vários anos, ele consegue se recuperar abrindo-se para outras fontes intelectuais ainda mais distantes das idéias que seu pai lhe ensinou. Em particular, ele está interessado nas idéias do positivismo, socialismo e romantismo de Comte.
Em 1830, ele conheceu Herriet Taylor, uma filósofa e feminista com quem se casou 21 anos depois, quando ela ficou viúva. De acordo com o próprio Mill, Taylor foi uma importante fonte de inspiração intelectual.
John Stuart Mill trabalhou no escritório de inspeção das Índias Orientais até a dissolução da empresa em 1858. A partir de 1865 e por três anos, ele foi membro do Parlamento Britânico pelo Partido Liberal. Lá ele defendeu vigorosamente medidas em favor das classes menos privilegiadas, a igualdade de direitos das mulheres e propôs reformas ao sistema eleitoral, entre outras contribuições.
Mill morreu na França em 8 de maio de 1873.
As principais ideias de John Stuart Mill
A contribuição de Stuart Mill abrange várias áreas da economia, filosofia e direito. Aqui revisaremos de forma simplificada suas principais ideias:
- Positivismo e empirismo: O conhecimento é derivado da experiência, por isso é necessariamente limitado (não podemos observar tudo, apenas parte dele e tirar conclusões).
- Liberdade e o princípio do dano: Todos os indivíduos devem ser livres para realizar as ações que considerem pertinentes, desde que não prejudiquem outras pessoas.
- Liberdade de expressão: A liberdade de expressar e discutir ideias é uma condição necessária para o progresso social. Embora possamos não gostar das idéias dos outros, a discussão ajuda as pessoas a reconhecer as falhas em suas idéias, abrir-se para outros pontos de vista e reforçar o raciocínio adequado.
- Democracia com respeito às minorias: As sociedades devem criar mecanismos para limitar o poder dos governantes que buscam apenas o seu próprio benefício. Da mesma forma, as minorias devem ser protegidas da tirania da maioria, onde as idéias são impostas apenas pelo número, mas sem respeito pelos grupos minoritários.
- Não à escravidão: Negou as ideias que supostamente justificavam a escravidão (ao assumir uma inferioridade genética e intelectual).
- Feminismo: A subjugação das mulheres constitui um modelo social obsoleto baseado em preconceitos e que afeta gravemente o progresso social.
- Propriedade pública dos recursos naturais: O progresso econômico não deve ser feito à custa da sobreexploração e possível extinção dos recursos naturais.
- Utilitarismo: É o princípio de agir para alcançar a maior felicidade para o maior número possível de pessoas (dentro de certos limites, como o respeito pelas minorias). Mill distinguiu seu conceito de utilidade com base na qualidade do sentimento de satisfação (intelectual e moral são superiores ao físico) em vez da quantidade, como autores anteriores (como Jeremy Bentham, por exemplo) haviam proposto.
Contribuição para a economia de John Stuart Mill
Stuart Mill foi um representante da escola clássica de economia. Em 1848 publicou "Princípios de Economia Política", que seria uma de suas principais obras no campo da economia.
Entre suas análises, Mill investigou o processo de formação dos salários, o valor das mercadorias em função de sua utilidade e a relação de troca real. Mill também apresentou a ideia de uma estagnação do capitalismo pela redução progressiva dos lucros e propôs várias medidas para melhorar a distribuição de renda na sociedade.
Principais obras de John Stuart Mill
As principais obras de John Stuart Mill são:
1843: Um sistema lógico.
1844: Ensaios sobre algumas questões controversas em economia política.
1848: Princípios de economia política: com algumas de suas aplicações à filosofia social.
1859: Sobre a liberdade.
1860: Considerações sobre o governo representativo.
1863: Utilitarismo.
1865: Exame da filosofia de Sir William Hamilton.
1869: A submissão das mulheres / escravidão feminina.
1873: Autobiografia.