O subsídio é uma ajuda extraordinária da Administração Pública para estimular a demanda por um bem ou proteger um grupo.
Na economia, os subsídios são as ajudas que o poder público concede a determinados cidadãos, principalmente, para o acesso a bens e serviços básicos.
Nesse sentido, a Administração pode baixar o preço de um produto para o público em geral por ser considerado estratégico ou básico para a população.
Por exemplo, em alguns países, alimentos como pão ou frango são subsidiados. Isso para que os licitantes baixem seus preços, mas, mesmo assim, não percam receita, já que a administração lhes concede uma assinatura. Também ocorre em casos como luz ou aquecimento.
Por outro lado, o subsídio pode ser concedido naquelas situações em que a falta de proteção ou de renda pode desencadear bolsões de marginalização e pobreza.
É o caso do subsídio de desemprego, uma vez que esgotam o seu subsídio de desemprego (que é um direito se para ele contribuíram), ou se não o tiver. Nessas situações, os governos fornecem ajuda ou subsídios adicionais com os quais apóiam para cobrir as necessidades básicas de alimentação e outras coberturas.
Em suma, os subsídios são considerados incentivos para estimular o consumo de um bem ou assistência social nos casos de pobreza.
Os efeitos dos subsídios na economia
Os subsídios são promovidos por certos governos para fins sociais. No entanto, eles também têm detratores que afirmam que servem apenas para impedir o progresso social ou os esforços para conseguir um emprego.
As ideologias liberais entendem que os subsídios à produção rompem com o princípio da competição que gera e melhora a economia. Além disso, nos casos em que é estabelecido o subsídio de desemprego, pode desencorajar a procura de trabalho.
Além disso, os subsídios também representam uma despesa para o Estado. Portanto, é um custo de oportunidade. Tudo o que o Estado gasta com subsídios, não poderá destinar para outros setores da economia. Exemplos dessas áreas seriam saúde, educação, justiça ou outros tipos de políticas sociais.
Já os que são a favor, aludem que nem todos têm capacidade de geração de renda. Por exemplo, pessoas com deficiência ou pessoas que têm de cuidar de pessoas dependentes: idosos, doentes ou menores. Então, nesse sentido, segundo os defensores dos subsídios, a desigualdade diminuiria.