A história do turismo, além de extensa, é muito variada. E é que, ao longo da história, houve contínuas inovações que profissionalizaram e consolidaram o setor dentro da economia.
O surgimento da ferrovia, da locomotiva a vapor, do automóvel e até do avião têm gerado grandes contribuições que, de uma forma ou de outra, vêm consolidando a história do turismo e uma longa evolução histórica.
O termo turismo, segundo a OMT (Organização das Nações Unidas para o Turismo, na sigla em inglês), refere-se às atividades que as pessoas, em viagens, realizam no ambiente do destino. Ou seja, aquelas atividades que, para negócios, lazer ou qualquer outra atividade, são realizadas em um ambiente diferente do local de origem.
Dependendo da origem e do destino, o turismo pode ser classificado em dois tipos. Em primeiro lugar, o turismo internacional, ou seja, aquele em que destino e origem não representam o mesmo território. Por outro lado, o turismo doméstico. É o tipo de turismo em que a origem e o destino têm o mesmo território, ou seja, está dentro do território nacional de origem.
Também existe uma classificação com base no período de tempo que a estada é prorrogada. Ou seja, dependendo do tempo de permanência, o turista pode ser classificado em dois tipos. Em primeiro lugar, os turistas. Ou seja, aqueles que pernoitam no destino, prolongando a estada por mais de um dia corrido de distância de seu local de residência. Por outro lado, temos o caminhante. Esta é caracterizada pelo facto de, sendo visitante estrangeiro ou nacional, não pernoitar no território de destino, regressando ao seu local de origem sem pernoitar no destino.
Evolução e história do turismo
Como veremos a seguir, o turismo teve uma grande evolução ao longo da história. Desde as cruzadas templárias pela conquista da Terra Santa até o surgimento do avião, o turismo passou por um grande número de avanços que, após séculos de história, o posicionaram como um dos maiores setores econômicos da economia mundial.
Turismo na Antiguidade
O turismo, como o conhecemos no século XXI, nasceu no século XIX. A Revolução Industrial, em um contexto global, causou um crescimento exponencial nas viagens e deslocamentos entre territórios. Para fins muito diversos, como guerras, lazer, comércio, conquista, entre outros tipos de fins, o turismo não para de crescer, como todas as infraestruturas e transportes têm se desenvolvido.
No entanto, embora o turismo como tal considere os seus primórdios no século XIX, existe desde o início da história. Já na Antiguidade, o Império Romano concebeu e construiu infraestruturas para promover o transporte entre os diferentes territórios que o império possuía. As estradas romanas, cujos vestígios ainda estão preservados, foram consideradas as primeiras estradas da história, por onde os romanos viajaram de um lado para o outro.
O turismo também se desenvolveu na Grécia clássica. As viagens e movimentos de pessoas entre as diferentes cidades que compunham o território grego representavam uma imagem muito fiável do que hoje conhecemos como turismo. Os Jogos Olímpicos, por exemplo, realizados na cidade de Olímpia, atraíram muitos cidadãos de diferentes partes do território grego. Isso fez com que milhares de pessoas viajassem para a cidade, a fim de assistir aos Jogos Olímpicos.
Tudo isto, num cenário em que Roma estava a expandir o seu território, assim como a Grécia, supõe um impulso para o desenvolvimento de infra-estruturas que permitissem essa melhor ligação entre territórios. Uma ligação que se estabeleceu através das referidas estradas romanas, bem como de toda a infraestrutura marítima que os gregos promoveram para promover os transportes e as migrações entre os diferentes territórios.
Turismo na Idade Média
Com a queda do Império Romano e a descentralização dos feudos, o sistema feudal paralisou o turismo. A Idade Média representou um período de grandes conflitos bélicos que desencorajaram a prática do turismo. E é que, as relações de vassalagem entre os cidadãos que não podiam deixar as terras do senhor feudal, bem como aquela descentralização em pequenos feudos frente a frente, fizeram com que as migrações deixassem de acontecer com a mesma frequência que ocorria na Idade Antiga .
No entanto, outros impérios como o Islã, que possuía um extenso território conquistado, exerceram o turismo entre seus territórios. A peregrinação dos islamitas a Meca, assim como todos os movimentos transfronteiriços realizados pelos cidadãos do império islâmico entre os territórios conquistados, constituíram roteiros turísticos que promoveram o transporte e a circulação de pessoas.
Além disso, a disseminação da religião cristã nas grandes cidades incentivou, em parte, o turismo religioso. Ou seja, as contínuas expedições à Terra Santa, bem como as cruzadas para conquistar o território que, para a religião cristã, abrigou a origem do cristianismo, fizeram com que os deslocamentos ocorressem com maior frequência. No entanto, tanto no islamismo quanto no cristianismo, esses movimentos eram mais compelidos pela própria religião do que pelos desejos ou impulsos pessoais dos viajantes.
Turismo na Idade Moderna
Na modernidade, com o surgimento dos Estados e a transição para o desaparecimento do feudalismo, a história do turismo volta a registrar marcos de grande relevância, visto que o setor experimentou um forte impulso. Principalmente pelo surgimento das pousadas e hotéis, dando origem ao que hoje conhecemos como turista. Estes pernoites permitiam aos caminhantes repousar em locais distintos do seu local de origem, dando origem ao termo, que já conhecíamos anteriormente, de turista.
Durante a Idade Moderna, o turismo experimentou um grande boom, especialmente no turismo de lazer. Ou seja, turismo que se realiza com o propósito de diversão, descanso e recreação. A maior estabilidade institucional, até o início do período entre guerras na Idade Contemporânea, proporciona aos cidadãos maior segurança para migrações entre territórios. É aqui que os britânicos começam a promover tendências como o "Grand Tour". Um percurso que jovens aristocratas britânicos fizeram pela Europa, para cultivar e completar a sua formação em disciplinas como arte, línguas e comércio.
As fontes termais também aparecem. Esses tipos de lugares ganham grande popularidade entre os cidadãos da Idade Moderna.
Idade Contemporânea
Durante a Idade Contemporânea, grandes marcos marcam a história do turismo, por assim dizer. É quando ocorre o desenvolvimento final de que o turismo precisava para viver o momento que mais experimentou. A expansão do turismo com os avanços tecnológicos e industriais experimentou um impulso que colocaria o turismo como um dos principais setores, já então, da economia mundial.
E é que, na Idade Contemporânea, por exemplo, há uma expansão económica, bem como um forte aumento de rendimentos, nos diferentes territórios europeus. A Revolução Industrial havia chegado à Grã-Bretanha e, junto com a subsequente industrialização da Bélgica, assim como do resto dos territórios europeus, a consolidação da burguesia faz com que esses aumentos de renda se traduzam em maiores recursos para viajar e visitar outros lugares.
Além disso, a consolidação dos territórios coloniais como potências econômicas no mundo, onde um negócio totalmente direto já havia sido estabelecido entre os territórios, causa a migração de milhares de pessoas para os Estados Unidos. A nova terra de oportunidades que ainda teve que implementar cartilhas para controlar os fluxos migratórios, já que se tratava de uma grande massa de pessoas. Isso, incentivado pelo desenvolvimento dos transportes, causou um forte aumento nos fluxos turísticos.
Como dissemos, é nesse exato momento que James Watt desenvolve a máquina a vapor. Isso faz com que a indústria ferroviária, assim como a própria ferrovia, se espalhe por todo o planeta. Todos os países, industrializados e não industrializados, conceberam infraestruturas para promover a implementação do caminho-de-ferro nos territórios, ligando-os entre si. Sem dúvida, um dos grandes impulsos que o turismo experimentou e que, além disso, aumentou o crescimento econômico.
Assim, as agências de viagens começaram a se espalhar, como a ravina Thomas Cook, ou American Express, que se dedicava ao transporte de mercadorias. A navegação ferroviária e marítima a vapor proporcionam um forte impulso para o desenvolvimento e profissionalização do setor turístico. É neste momento que se consolida um setor turístico de grande importância para a economia. Um setor de turismo que começa a desenvolver subsetores paralelos.
E é assim que o setor de turismo começa a se desenvolver. Posteriormente, o surgimento de novas ferramentas como o automóvel, com Henry Ford, assim como o avião e os grandes navios de transporte, já estimulou aquele impulso final que fez com que o setor turístico se posicionasse como um dos maiores da nossa economia. Paralisado apenas pelo período entre guerras, o turismo começou a ganhar presença na economia, experimentando um grande impulso após a Segunda Guerra Mundial. Um impulso que passou a ser considerado o “boom turístico”.
A estabilidade, a cooperação internacional, bem como a paz estabelecida entre todos os territórios, também os acordos de Bretton Woods, deram um forte impulso a um setor do turismo que, mais tarde - já no século 21 -, se tornaria, atrás da indústria e com um peso no produto interno bruto (PIB) mundial superior a 10%, no segundo maior setor da economia global.