Caja Rural refere-se a instituições cooperativas de crédito na Espanha, semelhantes às instituições de interesse social e Montes de Piedad.
A origem das caixas econômicas rurais na Espanha está nas instituições sociais sem fins lucrativos que estabelecem a intermediação financeira entre pequenos poupadores e empresários. Embora seu papel tenha mudado ao longo do tempo, enquanto a desregulamentação e a bancarização bancárias aumentavam, o objeto social e os objetivos principais e os agentes participantes permaneceram intactos.
A categoria rural utilizada no nome corresponde à origem e povoamento em áreas geralmente rurais, no campo, e naquelas províncias, condados e territórios de natureza agrícola, e se dedica sobretudo a atividades de intermediação entre agricultores, pecuaristas, comerciantes e pequenos industriais em escala. Essas entidades tinham proteção e direito quase exclusivo de financiamento e intermediação no meio rural. Enquanto, por outro lado, os bancos de atacado e comercial se instalaram em grandes cidades e atividades de maior profundidade.
Características de uma Caixa Econômica Rural
A característica fundamental desse tipo de instituição financeira é que o nome da empresa é cooperativa. Desta forma, conferindo-lhe um caráter social e participativo dos agentes, como depositantes, instituições socioeconômicas, sindicatos, colaboradores e entidades sem fins lucrativos. Portanto, tem por objeto social o desenvolvimento e o incentivo à economia dos territórios em que opera.
Todas as cooperativas de crédito também formam uma associação em nível nacional. Essa associação permite uma maior sinergia entre eles. Atualmente, após o desaparecimento das caixas econômicas tradicionais, elas são as únicas herdeiras do sistema de crédito social.
Exemplos de caixa de poupança rural
Exemplos claros de cooperativas de crédito (bancos rurais) são a Caja Rural de Extremadura, Ipar Kutxa ou Caja Rural de Asturias.