O estruturalismo é uma metodologia aplicada nas ciências sociais, que consiste em estudar os fenômenos que acontecem aos indivíduos de uma determinada comunidade, e isso, dependendo das estruturas a que estão submetidos.
Para o estruturalismo, há uma série de estruturas - que são formas de organização - que condicionam o comportamento dos indivíduos que operam sob essas estruturas. Essa metodologia é geralmente aplicada às sociedades, uma vez que elas compartilham muitos elementos em comum. Como o sistema econômico, idioma, literatura, etc.
De acordo com o estruturalismo, o comportamento humano é compreendido graças ao fato de que algumas regras de comportamento foram estabelecidas implícita e explicitamente dentro de um determinado sistema. Eles são totalmente artificiais e fazem sentido se todos os componentes dessa cultura compreenderem esses comportamentos. Por exemplo, nas sociedades ocidentais, tomar sopa é rude, enquanto nas sociedades orientais significa o contrário, é um reconhecimento positivo do cozinheiro. Como podemos ver, o mesmo comportamento para alguns significa uma coisa e, para outros, outra. Nesse estruturalismo se baseia, no qual os fatos são explicados de acordo com as condições que operam sobre eles. Outro exemplo que temos no protestantismo e no catolicismo, para o primeiro, riqueza e esforço são sintomas de sermos agraciados por Deus. Em vez disso, o catolicismo prega austeridade e sacrifício como forma de agradar a Deus.
Origem do estruturalismo
O ponto de partida da metodologia estruturalista é estabelecido no Curso de linguística geral. Obra de Ferdinand de Saussure na qual desenvolve a distinção entre os símbolos linguísticos, ou seja, a linguagem e a fala. Assim, o ato comunicativo foi dividido nesses dois componentes, que poderiam ser analisados separadamente, mas deveriam ser unidos de forma inequívoca. A linguagem faz sentido porque quem a escreve e fala entende o significado que foi dado a cada um de seus elementos. É uma criação artificial que serve para uma determinada comunidade se comunicar.
Mais tarde, quem tira o estruturalismo da área linguística e o aplica às ciências sociais é Claude Lévi-Strauss, antropólogo francês, cujas contribuições remontam a meados do século XX. Strauss afirmou que conhecendo a estrutura mental dos indivíduos poderia ser extraída a estrutura da sociedade, uma vez que essas estruturas que os indivíduos possuíam eram universais.
Características do estruturalismo
As seguintes características emanam da definição de estruturalismo:
- O comportamento do ser humano é condicionado pelas estruturas presentes em cada sociedade ou cultura.
- É o ser humano que dá sentido aos acontecimentos, ações e costumes que vivencia.
- As estruturas devem ser identificadas, separadas e analisadas.
- Surgiu como uma ferramenta linguística nos anos vinte, mas em meados do século vinte tornou-se um método de estudo das ciências sociais.