Um acordo preferencial consiste em um pacto mútuo de redução tarifária entre dois ou mais países. Ou seja, um país reduz uma ou mais tarifas para outro país, que por sua vez também reduz uma ou mais tarifas.
Os acordos preferenciais não precisam afetar todos os produtos. O objetivo desse tipo de acordo é promover o comércio bilateral entre os signatários do tratado.
Não são considerados acordos de integração regional porque não envolvem a eliminação de todas as barreiras comerciais. Nem porque implicam a adoção de uma política comercial única. O problema desses acordos é que eles se opõem diretamente ao princípio da nação mais favorecida do GATT / OMC, uma vez que se materializam em privilégios que não podem ser estendidos a terceiros países.
A exceção está nas preferências concedidas aos países em desenvolvimento, uma vez que estariam contemplados na cláusula de habilitação.
O Sistema Generalizado de Preferências
O Sistema Generalizado de Preferências foi incluído em 1968 na Resolução 21 II), aprovada na Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento (UNCTAD).
Nisto é proclamado: “Os objetivos do sistema de preferências generalizadas sem reciprocidade ou discriminação em favor dos países em desenvolvimento, incluindo medidas especiais em benefício dos menos desenvolvidos entre eles, deveriam ser: aumentar as receitas de exportação desses países; promover sua industrialização; e acelerar sua taxa de crescimento econômico”.
Assim, certos países em desenvolvimento se beneficiarão de tarifas mais baixas. Em alguns casos, eles podem até ser nulos.
Acordos preferenciais na União Europeia
A União Europeia foi uma das pioneiras no estabelecimento destes acordos preferenciais em 1971. Até 178 países foram incorporados no Sistema Generalizado de Preferências da União Europeia.
Nesse sentido, cabe à União Européia elaborar programas com periodicidade de 10 anos que afetarão os produtos sujeitos ao pagamento de tarifas.
O Sistema Generalizado de Preferências da União Europeia é caracterizado pelos seguintes aspectos:
- Novos produtos que não eram cobertos anteriormente são incluídos e o número de produtos que entram no mercado europeu com tarifa 0 (conhecidos como "produtos não sensíveis") é ampliado e as margens preferenciais são melhoradas.
- Atenção especial aos países menos desenvolvidos: O tratamento difere de acordo com o nível de renda dos países beneficiários, sendo mais vantajoso para os mais pobres.
- O sistema foi simplificado, atualmente operam apenas três regimes: o geral, o especial para os estados menos desenvolvidos e o regime especial de promoção do desenvolvimento e governança.
- Aumento da transparência e melhoria das regras de origem: Afeta a graduação dos produtos mais competitivos e estabelece um único e simples critério de graduação, o que simplifica o tratamento do Sistema de Preferências Generalizadas. As regras de origem atuam em três frentes: formal, substantiva e processual, flexibilizando seu tratamento e alcançando maior cooperação regional entre os países beneficiários.
