Combustível - O que é, definição e conceito
Combustível é aquela substância que, ao ser queimada, gera energia que pode ter diversos usos, seja no ambiente doméstico ou industrial.
Ou seja, um combustível é aquele material que, ao ser queimado, libera energia que pode servir de insumo para diversos processos como o funcionamento de máquinas, a geração de luz elétrica ou a mobilização de um meio de transporte como o trem ou navio.
Em geral, os combustíveis podem gerar energia mecânica (para conseguir movimento) ou energia térmica (para produzir calor).
Os combustíveis liberam energia ao atingir o ponto de ignição. Da mesma forma, devemos levar em conta que seu uso costuma deixar resíduos como o conhecido dióxido de carbono.
Tipos de combustível
Os combustíveis podem ser classificados com base em diferentes critérios.
- De acordo com seu estado:
- Sólido: Como madeira e carvão. Deve ser transformado em um pó muito fino para ser usado.
- Líquidos: como gasolina ou querosene. Geralmente são caracterizados por sua viscosidade e costumam ser usados em motores de combustão, como os encontrados em automóveis.
- Gasoso: como gás natural ou gás propano. Sua principal vantagem é a facilidade de manuseio e transporte, por exemplo, por meio de tubos.
- De acordo com sua origem:
- Combustíveis fósseis: são aqueles que vêm da decomposição de animais e plantas há milhões de anos. Por exemplo, temos petróleo e gás. Estes são encontrados em campos de petróleo que são aquelas concentrações de hidrocarbonetos (gás e petróleo) no subsolo, retidos em rochas porosas (que apresentam pequenos orifícios ou poros) ou fraturadas, chamadas de rochas de armazenamento. Esses recursos são destinados principalmente à indústria de energia e transportes.
- Biocombustíveis: São aqueles produzidos a partir de resíduos orgânicos ou biomassa. Estes podem ter diferentes origens, como resíduos de processos industriais de certas sementes ou plantas ou os próprios excrementos de animais. Eles são caracterizados por serem renováveis. Por exemplo, no Peru, o excremento de porquinhos-da-índia tem sido usado para gerar biogás (e biofertilizante). Isso, por meio de um biodigestor. Essa tecnologia simula o funcionamento de um estômago e é alimentada com matéria orgânica e cargas periódicas de água.
