O aluguel é conhecido como o processo pelo qual duas partes fazem a cessão temporária de um bem ou serviço em troca de uma contraprestação que é geralmente de natureza econômica.
É muito comum que o conceito de aluguel seja identificado com o de arrendamento. Como no caso deste último, é o caso de um contrato entre uma parte locadora e um locatário, através do qual um determinado bem é usufruído após o devido pagamento de uma compensação financeira.
Na verdade, muitas vezes é entendido que o conceito de aluguel se refere especificamente à ação de lidar com um contrato de arrendamento entre duas partes. Neste sentido, tanto o leasing como o arrendamento são entendidos como semelhantes, pelo que a distinção entre os dois terá por base a natureza do bem ou serviço em que focamos (o conceito de leasing é mais utilizado para a área imobiliária).
O pagamento de uma renda pode ser efectuado num único momento como um único pagamento, embora seja muito mais frequente que seja efectuado em pagamentos periódicos ou em prestações (geralmente mensais).
Setores econômicos sujeitos ao uso de aluguel
Embora o mercado mais comum de locação seja o de habitação, há outros setores de destaque em bens e serviços. Esse tipo de prática é comum em veículos, ferramentas, equipamentos de luz e som, instrumentos musicais ou mesmo para empresas de catering e organizadores de eventos.
Além disso, nos últimos anos, com o avanço das novas tecnologias e plataformas digitais, o exemplo de serviços de streaming proliferou enormemente. Esses serviços consistem basicamente em assinaturas de serviços multimídia que, em seu esquema mais básico, podem ser definidos como aluguel de conteúdo.
Outros aspectos do aluguel
Em muitos casos, surge o conceito de sublocação, em que a pessoa singular ou colectiva que paga para usufruir de determinado bem (de natureza imobiliária na maior parte dos casos), por sua vez, realiza a obra de senhorio com terceiro.
Esta prática é observada nos casos de aluguer de veículos, em que as empresas que desenvolvem esta actividade possuem frotas de veículos que, por sua vez, são alugados ou adquiridos através de contratos de arrendamento ou leasing.