A demanda inelástica é aquela que não é muito sensível a uma mudança no preço. Desse modo, diante de uma variação de preço, a quantidade demandada reage de forma menos que proporcional. Assim, por exemplo, se o preço aumenta em 10% e em resposta a quantidade demandada cai em menos de 10%, então a demanda é considerada inelástica.
A elasticidade da demanda, também conhecida como elasticidade-preço da demanda, é definida como a variação percentual da quantidade demandada, dada uma variação percentual no preço. Geralmente é expresso em termos absolutos e tem a seguinte forma:
Onde:
- QD = Quantidade demandada
- P = Preço
A vantagem dessa medida de resposta à demanda é que a unidade de medida é gratuita.
Quando o resultado da fórmula acima é 1, diz-se que a demanda é elástica.
Elasticidade da demandaDeterminantes da demanda inelástica
Existem vários fatores que determinam a elasticidade da demanda em um determinado momento. Aqui estão alguns fatores que tendem a tornar a demanda mais inelástica:
- Quando os substitutos não existem ou estão escassamente disponíveis, a elasticidade da demanda é menor.
- Os bens que o consumidor considera essenciais têm uma demanda mais inelástica (por exemplo, insulina).
- No curto prazo, a demanda tende a ser mais inelástica.
Representação gráfica da demanda inelástica
A curva de demanda é o gráfico que representa a relação entre o preço de um determinado bem ou serviço e o nível ou quantidade de demanda que os consumidores aceitam. Quando a demanda é inelástica, a quantidade demandada variará menos, em porcentagem, do que a variação de preço.
Demanda inelástica perfeita
A demanda inelástica perfeita é aquela em que essa demanda não varia em nada, apesar dos movimentos de preço. Ou seja, o resultado da fórmula acima é zero. Quando o preço de um produto aumenta ou diminui 10%, a demanda permanece exatamente a mesma. Se houver realmente um caso de demanda inelástica perfeita, provavelmente é algum remédio. É o que acontece, por exemplo, com a insulina. Uma demanda inelástica perfeita ocorreria, por exemplo, em casos de competição imperfeita.
Nesse caso, a demanda inelástica perfeita será completamente vertical; ao contrário, a demanda elástica perfeita seria completamente horizontal.
Elasticidade de preço da demandaDemanda perfeitamente elástica