A nanotecnologia é um ramo da tecnologia que tenta atingir um determinado objetivo ou resolver um problema que está relacionado em ambientes microscópicos.
Em outras palavras, geralmente tenta desenvolver soluções ou processos orientados a problemas e cenários semelhantes ao tamanho da célula.
Origem da nanotecnologia
A origem da nanotecnologia está baseada nas primeiras menções do Prêmio Nobel de Física Richard Feynman, que fez referências em seu trabalho a formas microscópicas de entender a tecnologia, especificamente a manipulação de átomos.
Por outro lado, a primeira vez que o termo ‘nanotecnologia’ foi mencionado como tal, foi pelo professor universitário Norio Taniguchi. Os japoneses cunharam o termo pela primeira vez em 1974.
A nanotecnologia está diretamente relacionada à nanociência, que engloba todas as disciplinas que se dedicam a tarefas ou trabalham em estruturas de 1 a 100 nanômetros.
Características e aplicações da nanotecnologia
A nanotecnologia como ramo da tecnologia, possui certas características que a diferenciam de outras similares em termos de campo ou setor de trabalho.
As principais características que podem ser mencionadas deste tipo de tecnologia são:
- Desenvolvimento de trabalhos em escala nanométrica. Este aspecto, embora já mencionado acima, é um fator chave se uma tecnologia ou projeto quer se enquadrar no campo da nanotecnologia.
- Ao contrário de ramos de natureza puramente biológica ou material, a nanotecnologia é compatível com projetos de ambos os tipos, pois por meio dela moléculas e átomos podem ser controlados, modificados e manipulados.
- Possui um caráter totalmente multidisciplinar. Ou seja, seu uso pode ser extrapolado para outras áreas como engenharia, medicina, química, entre outras.
Como se pode observar, a nanotecnologia é uma forma de tecnologia que, por suas características, pode ser aplicável na grande maioria das ciências e tecnologias. Alguns exemplos proeminentes de sua aplicabilidade são:
- Robótica: É uma versão da microrrobótica especializada na pesquisa e desenvolvimento de robôs microscópicos.
- Medicamento: Neste caso, referimo-nos à aplicação da nanotecnologia no campo da medicina.
- Alimentando: Na alimentação podemos encontrar modificações e avanços que ocorreram com o uso da tecnologia alimentar, mas esta, por sua vez, tem se desenvolvido ainda mais graças ao surgimento da nanotecnologia.
- Têxtil: Cada vez que vemos desenvolvimentos voltados para materiais têxteis inteligentes, eles podem ser o resultado de melhorias e processos baseados em nanotecnologia.
Embora existam inúmeras aplicações da nanotecnologia, estas são as que mais se destacam.
Vantagens e desvantagens da nanotecnologia
Em outra ordem, nem tudo o que uma tecnologia nos fornece é positivo em todas as suas facetas. Como todo processo, tem seus pontos benéficos e aqueles que, embora às vezes não sejam prejudiciais, podem gerar certo risco.
Em primeiro lugar, as vantagens. Em campos tão conflituosos não apenas no nível molecular, mas também no nível celular, a medicina e o meio ambiente são setores nos quais resolver o problema diretamente é um verdadeiro desafio. Então, a resolução de um problema diretamente na raiz é o que aspira qualquer setor, desde que seja conquistado em termos de eficiência e eficácia.
Em segundo lugar, as desvantagens. Mais do que desvantagens, poderíamos classificá-las como “situações de risco”. Essas situações podem ocorrer devido a uma série de práticas inadequadas, como o abuso de uma tecnologia, seu uso indevido, errar na sua aplicação ou simplesmente agir de forma prejudicial de propósito. Essas situações são possíveis se não houver controle e conhecimento suficientes sobre a tecnologia em questão. Indústrias como a militar ou a saúde têm uma responsabilidade que pode determinar o saldo positivo ou negativo dessa tecnologia.
Então, num contexto de boas práticas e de uso ideal, a nanotecnologia pode significar a próxima grande revolução a nível industrial, depois da revolução digital que vivemos atualmente.
Exemplos de nanotecnologia
Para entender melhor em que consiste essa tecnologia, aqui estão alguns exemplos:
- Vigilância e controle de espaços: Referimo-nos aos dispositivos e robôs em nanoescala que são capazes de atuar como sensores e facilitar a coleta de dados. Essa tecnologia costuma estar associada a serviços de segurança e inteligência, embora seu uso possa ir muito além. Exemplos de usos mais responsáveis podem ser a vigilância de plantações contra pragas ou o monitoramento do comportamento de um animal selvagem sem a necessidade de grande impacto ambiental
- Tratamento de doenças especificamente: Neste caso, referimo-nos à aplicação da nanotecnologia no campo da medicina. Um exemplo são as investigações que se enquadram no controle da cura do câncer sem o uso da radioterapia tão agressiva.
- Purificação de áreas contaminadas: É possível fazer um tratamento de áreas contaminadas sem a necessidade de instalar grandes estações de tratamento de água. Uma opção poderia ser o uso da nanotecnologia para realizar essas tarefas, limitando assim seu impacto e até mesmo facilitando uma via biológica, podendo resolver o problema inicial mesmo de forma quase natural.
Como podemos ver, o desenvolvimento da nanotecnologia é possível em quase todas as facetas das atividades econômicas. Ou seja, é aplicável desde áreas como o setor espacial, até atividades como agricultura ou pecuária.
