O Antigo Regime foi a forma de governo usada na França e em grande parte da Europa durante os séculos XVII e XVIII. Possui características econômicas, sociais e políticas muito particulares, cujo fim foi precipitado após a Revolução Francesa.
Além da sua forma de governo, falamos do Antigo Regime para nos referir a uma época situada no final da Idade Moderna. E que, além disso, possui características peculiares em termos de suas relações sociais e econômicas.
O fim do Antigo Regime veio com a Revolução Francesa, cujo último rei foi o Bourbon Luís XVI, decapitado publicamente pela guilhotina, insígnia da revolução. Fim acelerado pelo mau governo do rei durante seus anos de mandato, que não sabia como resolver os males de seus cidadãos.
O termo "Antigo Regime" foi cunhado pela primeira vez pelos revolucionários franceses. Trata-se de uma referência, de forma claramente depreciativa, à forma de governo anterior à eclosão da revolução de 1789.
Política no Antigo Regime
A forma de governo era a monarquia absoluta, caracterizada pelo mandato de um rei. Assim, o rei valorizou os três poderes (judicial, legislativo e executivo). Seu regime e trono eram de inspiração divina, escolhidos por Deus para exercer a posição de rei. Além disso, justificando-se a este respeito, seu poder não tinha limites, ele comunicou seu governo de forma despótica; e justiça arbitrariamente. Embora, devido ao papel da nobreza, alguns reis tivessem certos limites não escritos.
Alguns países tinham parlamentos, embora seu papel freqüentemente fosse legitimar o rei. Embora, em alguns casos, eles entraram em conflito com o monarca; que aceitou a recusa parlamentar ou, pelo contrário, a subjugou e finalmente se impôs.
Observe que o Antigo Regime também coincide com o Iluminismo, um período conhecido como despotismo esclarecido. Governo pelo qual o monarca estabeleceu reformas em favor das pessoas comuns, mas sem sua participação.
Sociedade no Antigo Regime
A estratificação social predominante no Antigo Regime era o sistema imobiliário. Caracterizada pela existência de três quintas, cuja mobilidade era muito complicada embora não fosse regulamentada por lei. As propriedades eram as seguintes:
- Nobreza: Uma distinção é feita entre o rei e o resto dos nobres. Estes últimos eram vassalos do monarca, que juravam fidelidade e contribuições de acordo com os pactos estabelecidos, em troca da manutenção de sua condição de nobreza.
- Clero: Era composta por todos os membros da Igreja, portanto, eles tinham uma série de privilégios. Eles estão abaixo da nobreza, mas acima das pessoas comuns.
- Terceiro estado: Internamente, como na nobreza, existem duas divisões. Por um lado, os mercadores e artesãos; e de outro, os camponeses, em situação mais precária que as anteriores.
Este último estrato representava mais de 95% da população, subjugado pelos outros 5%. Essa situação, somada às queixas da má gestão governamental, levou à Revolução Francesa e à queda desse sistema, substituído pelas classes sociais.
Economia no Antigo Regime
A economia do Antigo Regime assentava em dois motores: a agricultura, que era a atividade principal; E comércio.
Havia duas formas de organização na fazenda. De um lado ficava a aldeia, que era composta pelas famílias que trabalhavam na terra, cabendo a esta organizar o trabalho e as terras que se dedicavam ao cultivo e pastoreio dos animais. Por outro lado, o comércio, que cresceu durante o século XVIII. A Europa importou uma grande quantidade de alimentos de suas colônias e, em seus territórios nacionais, a indústria têxtil foi promovida.
Esse boom no comércio foi a força motriz da revolução industrial, que começou no Reino Unido e aos poucos foi exportada para o resto da Europa.
Fim do Antigo Regime
Historicamente, o evento que encerra esta era é a Revolução Francesa. Que ele tentou minar todas as facetas e vestígios da ordem anterior.
Diante do descontentamento da população francesa com a fome e a crise que o país vivia, somada à vida ostensiva que levava a casa real, os franceses decidiram acabar, e de forma violenta, com a monarquia e seus ordem política e social.
Uma nova época surgiu dela: a era contemporânea. Uma nova era, que continua até hoje.