O float limpo é aquela situação em que o preço de uma moeda, em relação a outras moedas, é determinado pela lei da oferta e da demanda. Ou seja, não há intervenção do Estado no mercado de câmbio.
Este sistema também é conhecido como flotação independente. Além disso, é uma das duas maneiras de definir uma taxa de câmbio flexível. O segundo método é o float sujo, onde apesar de ter flexibilidade cambial, o Governo intervém ocasionalmente através da autoridade monetária ou do banco central.
A flutuação limpa não é um sistema comum porque os governos procuram dar previsibilidade aos agentes econômicos. Em outras palavras, o consenso implícito é que a população deve saber que a taxa de câmbio permanecerá pelo menos dentro de uma determinada faixa.
Com todos os itens acima, é comum que as autoridades intervenham por meio do banco central (ou de sua entidade equivalente) para evitar fortes movimentos no preço da moeda.
Vantagens e desvantagens da flutuação limpa:
Entre as vantagens da flotação limpa estão:
- As autoridades (geralmente o banco central) não devem alocar recursos para evitar fortes variações na taxa de câmbio.
- A política monetária do país não dependerá das decisões de outras nações nessa matéria. Por exemplo, consideremos o caso de um país latino-americano. Se os EUA emitirem mais dólares, nenhuma ação será aplicada e (assumindo que todas as outras variáveis permaneçam as mesmas) o valor do dólar poderá cair (quanto maior a oferta em dólar, menor será seu preço).
- O preço de mercado da moeda reflete adequadamente seu valor. Assim, serve como um indicador claro para os cidadãos sobre a situação econômica global e local. Por exemplo, se houver um choque interno de um evento que cause desconfiança no mercado, a moeda local cairá imediatamente.
Da mesma forma, entre as desvantagens deste sistema podemos destacar:
- As empresas de onde exportam estão sujeitas a incertezas. Diante de uma taxa de câmbio altamente variável, eles não serão capazes de planejar seus negócios com precisão. Por exemplo, no caso de um exportador que vende em dólares, sua receita (denominada em moeda nacional) diminuirá se o valor da moeda norte-americana cair.
- A ação dos especuladores pode afetar o mercado de câmbio. Por exemplo, se a demanda por uma moeda aumentar, mesmo que não haja fundamentos importantes, seu preço aumentará. O contrário acontecerá se os agentes pararem de comprar a moeda.