Aos 72 anos, o americano Richard H. Thaler recebeu o Prêmio Nobel de Economia. A razão para tal distinção é sua contribuição para a economia comportamental. Em outras palavras, Thaler incluiu a psicologia no estudo da economia.
O economista americano Richard H. Thaler nasceu em New Jersey em 1945. Atualmente desenvolve seu trabalho profissional como professor na Universidade de Chicago. Seu trabalho destaca sua pesquisa sobre a falta de autocontrole dos cidadãos em suas decisões individuais ou no estudo das preferências sociais. Por isso, Thaler receberá o Prêmio Nobel de Economia com uma dotação de 1,1 milhão de dólares.
Contra as visões tradicionais da economia, nas quais se presume que as pessoas podem acessar informações livremente e usá-las para tomar decisões que lhes permitem ganhos pessoais, Thaler introduz novas variantes da psicologia humana. E é que as decisões econômicas são influenciadas por aspectos como a racionalidade limitada, a percepção de justiça ou a falta de autocontrole individual.
Teorias de Thaler
Seu trabalho foi decisivo na ligação entre economia e psicologia. É aqui que a chamada "economia comportamental" entra em jogo. Entre os aspectos mais notáveis do trabalho como economista, encontramos a teoria da contabilidade mental. De acordo com essa teoria, Thaler argumenta que os indivíduos tomam decisões individuais (criam contas separadas), levando em consideração como essas determinações afetarão globalmente. Outra peculiaridade da teoria da contabilidade mental é o chamado “efeito dotação”, ou seja, há mais medo de perder um ativo quando ele é possuído do que quando o indivíduo não o possui.
Um segundo conceito-chave nas teorias de Thaler são as preferências sociais. Thaler defende que as pessoas tomem decisões econômicas pensando não apenas no que pode ser justo para elas, mas para os outros. Nas próprias palavras de Thaler, os indivíduos “estão preparados para se abster de ganhos materiais para manter o que percebem como uma distribuição justa. Eles estão preparados para arcar com um custo pessoal se assim punirem outros que violam as regras básicas do que é justo. " Dessa forma, vemos como Thaler leva em consideração a percepção de justiça nas decisões econômicas das pessoas.
Economia não são apenas números e números, como Thaler nos mostra que sentimentos e emoções entram em jogo. O indivíduo pode responder de forma positiva, buscando cooperação e bem-estar comum, mas fatores negativos, como inveja ou egoísmo, também podem entrar em jogo.
Alguns cenários que Thaler propõe é que os consumidores não toleram aumentos excessivos de preços em situações de alta demanda. Um exemplo em que Thaler se baseia é que os consumidores não considerarão justo um vendedor de guarda-chuvas aumentar os preços drasticamente em um dia chuvoso. Por outro lado, os trabalhadores também não considerarão justo um corte em seus salários, por isso se oporão diretamente a essas medidas. Mas os trabalhadores aceitarão aumentos de seus salários abaixo do aumento da inflação, mesmo que isso signifique uma perda de seu poder de compra.
A falta de autocontrole é um dos fatores mais importantes na pesquisa de Thaler. Assim, Thaler levanta o dilema que surge para todos entre pensar sobre seu bem-estar financeiro de longo prazo ou uma satisfação mais imediata de curto prazo. Na verdade, um bom planejamento de longo prazo contribuirá adequadamente para a economia. Brincando, Thaler declarou depois de receber o Prêmio Nobel de Economia que gastará a dotação do prêmio "da forma mais irracional possível".