Em 1930 foi descoberto esse novo material, que até 1994 não adotava o nome pelo qual é conhecido hoje, grafeno. Um componente com muitas esperanças, devido às suas propriedades relacionadas com a condutividade térmica e elétrica, bem como a sua resistência e elasticidade.
Entre uma de suas aplicações que afetariam muito o usuário médio, seria poder usar dispositivos móveis por mais tempo, com menos aquecimento do telefone, ou redes WiFi com um grau de velocidade muito maior. Também é entre 100 e 200 vezes mais forte que o aço. É um material impermeável que se auto-repara e recupera a sua forma, tem muita elasticidade e até ao momento é o maior condutor de energia e é transparente.
O grafeno é a resposta ao novo ciclo, ou pelo menos um deles. Um material que não será lançado até 2024, substituindo ou acompanhando o silício. Segundo declarações de James D. Meindl, chefe do centro de pesquisas em nanoeletrônica do Georgia Institute of Technology, afirmou que o componente não começaria a ser comercializado até que não pudessem avançar mais nos processos de fabricação, e que ao mesmo tempo eles conseguiram reduzir o tamanho de seus projetos.
As possibilidades que poderíamos obter com o grafeno são várias e em muitos campos. Os campos que mais revolucionariam são o setor de energia e aeronáutica, baterias capazes de durar muito mais, com menor consumo e menor carga. Nesse sentido, as energias renováveis passariam para um nível muito mais relevante. Os painéis solares, por exemplo, seriam muito mais eficientes com um consumo de energia mais ecológico. As oportunidades de exploração desse material são inúmeras, mas então, qual é o motivo pelo qual ele não está mais sendo comercializado? A resposta é muito simples. Seu alto custo de produção, 1 grama de grafeno é $ 100. Um número bastante alto que significa não ser lucrativo para a indústria no momento.
Como vimos ao longo dos anos, a tecnologia avança aos trancos e barrancos e, por isso mesmo, essas revoluções tecnológicas funcionam de forma cíclica. Em outras palavras, a tecnologia avança com base no conhecimento recém-descoberto, mas e os materiais? Da mesma forma que os dispositivos em geral podem ficar desatualizados, os materiais com os quais são construídos os mesmos, fechando assim o ciclo de vida útil entre produtos e materiais, dando origem a novos dispositivos e iniciando um novo ciclo. As necessidades mudam e com elas as demandas dos consumidores.