A utilidade marginal decrescente refere-se ao fato de que o benefício que obtemos por uma unidade adicional de um bem ou serviço tende a diminuir. Este, conforme a quantidade consumida da mercadoria é maior.
Utilidade marginal é o benefício que é adicionado ou adicionado quando consumimos mais uma unidade de um bem ou serviço. Isso está diminuindo, pois, à medida que mais unidades são consumidas, a satisfação proporcionada por mais uma unidade é cada vez menor.
O fato de que a utilidade diminui com o aumento do consumo de um bem ou serviço foi reconhecido por vários economistas que formularam uma lei de aplicação geral para o estudo do comportamento do consumidor: a lei da utilidade marginal decrescente.
Renda marginalExemplo de utilidade marginal decrescente
Podemos verificar a existência de utilidade marginal decrescente em nossas atividades diárias. Suponha que saímos para correr e ficamos com muita sede. Não temos onde comprar água, até encontrarmos uma pequena loja.
O primeiro gole da água que tomarmos será muito útil, pois nos dá uma grande satisfação, pois estamos com sede.
Quando temos metade da garrafa, cada gole adicional é útil, mas muito menos que o primeiro. Depois de terminada a garrafa, podemos querer comprar outra, mas a utilidade que teremos será muito menor, pode até chegar um ponto em que já não queremos beber mais e um gole adicional parece irritante (já estamos cheios de água).
Neste exemplo, vemos claramente que a utilidade marginal está diminuindo em relação ao número de unidades consumidas.
A utilidade marginal decrescente também pode ser facilmente observada em outros exemplos como: consumo de pão, leite, roupas, etc.
Diminuição da utilidade marginal e da utilidade total
Visto que a utilidade marginal está diminuindo, a utilidade total está aumentando, mas a taxas cada vez menores (mesmo zero ou negativa, onde a utilidade total estagnaria ou começaria a diminuir).
Aqui está um gráfico que ilustra essa relação:
Como podemos ver, à medida que a quantidade consumida aumenta, a utilidade marginal (em vermelho) diminui, enquanto a utilidade total cresce até o ponto em que a utilidade marginal se torna zero (também conhecido como ponto de saturação). Após este ponto, a utilidade marginal é negativa e, portanto, a utilidade total começa a declinar.
