A crise de saúde do coronavírus forçou uma grande parte da população mundial a ficar confinada em suas casas. A economia mundial estagnou, entrando em hibernação. Entre os efeitos econômicos mais dolorosos já sentidos está a destruição massiva de empregos.
Diante de um vírus completamente novo e tão contagioso como o COVID-19, as autoridades optaram pelo confinamento para enfrentar a pandemia. No entanto, este grande confinamento significa travar grande parte da atividade económica, o que provoca uma queda acentuada da produção e do consumo e, por conseguinte, tem efeitos muito prejudiciais para o emprego.
A forte queda na demanda por bens e serviços em todo o mundo já está afetando todas as empresas. Diante de uma queda muito acentuada nas receitas das empresas, elas são obrigadas a fazer demissões e suspensões de contratos de trabalho. Aqui estão os números para ilustrar a dramática situação do emprego, já que a OIT estimou a destruição de 195 milhões de empregos de tempo integral no segundo trimestre do primeiro ano.
O aumento do desemprego é um fato inegável. No entanto, não é a única consequência. Dessa forma, quem mantém o emprego pode ver suas condições de trabalho prejudicadas.
As consequências laborais da crise da COVID-19 estão a reflectir-se no aumento dos pedidos de subsídio de desemprego, no aumento vertiginoso das suspensões dos contratos de trabalho e na intervenção dos governos através de planos de estímulo para evitar a queda da economia e maior danos na destruição de empregos.
A forma como o aspecto trabalhista desta crise econômica e de saúde será abordado será fundamental para o futuro da economia mundial. Para tal, serão necessários grandes acordos entre empresas, sindicatos e governos, a protecção do emprego através da suspensão dos contratos de trabalho (ERTES), fortes estímulos à economia e um determinado apoio às empresas, nomeadamente aos autônomos.
Além das grandes chaves para a resposta econômica e trabalhista, é conveniente analisar quais são os efeitos dessa destruição massiva de empregos em todo o mundo.
América latina
Embora seja verdade que a perda de empregos também afetará a América Latina, espera-se que seu impacto seja menor. Com a Europa como o atual epicentro da pandemia, os países latino-americanos tiveram tempo para preparar e amortecer os impactos econômicos e de saúde tanto quanto possível. Isso não significa que a América Latina esteja livre de uma queda acentuada no emprego.
Os setores mais atingidos e o emprego informal
Em nível global, os setores mais afetados pelos efeitos da crise serão a indústria hoteleira, construção, fábricas, estabelecimentos comerciais e áreas como artes e negócios. Trata-se de uma ameaça para a América Latina, pois boa parte dos trabalhadores latino-americanos (44% segundo a OIT) exerce sua atividade profissional neste tipo de setor. O risco de perda de empregos é ainda maior no México, onde até 51,5% dos trabalhadores trabalham nos setores mais afetados pela perda de empregos.
O chamado emprego informal é um dos mais vulneráveis à crise do COVID-19. Estamos perante um tipo de trabalhador totalmente desprotegido, porque o seu emprego, apesar de ser remunerado, não tem registo oficial, o que significa que está fora da protecção das leis laborais.
Aqui está outro fator de risco não só para a América Latina, mas também para o Caribe. E é que, 54% dos trabalhadores não possuem nenhum tipo de proteção trabalhista no desempenho de trabalhos informais.
Desequilíbrios fiscais
Dada a fragilidade de alguns setores de trabalho e situações de emergência como a crise do coronavírus, é onde os estados intervêm na economia para conter a queda do emprego, ajudar as empresas e oferecer proteção social aos trabalhadores.
No entanto, estimular a economia exige Estados fortes e bem dotados de recursos financeiros para colocar as rodas da economia de volta em marcha. O problema é que muitos países latino-americanos estão passando por situações fiscais muito delicadas e sua capacidade de responder economicamente a esta crise pode ser limitada.
China
A China, como fonte da pandemia, foi o primeiro país a sofrer os efeitos econômicos e para a saúde.
Apesar de a China ser uma grande potência comercial mundial, o confinamento em massa também teve consequências em suas exportações. Assim, milhões de chineses que trabalharam em atividades relacionadas à exportação perderam seus empregos. Mas, sem dúvida, o setor mais afetado da economia chinesa é o de serviços.
Um grave problema a apontar é que existe um número significativo de cidadãos chineses que carecem de toda a proteção social, sem salário e sem qualquer tipo de subsídio que lhes permita sobreviver durante a crise. Para eles, a recuperação da atividade econômica e do emprego é mais do que premente.
Faça a economia andar novamente
Enquanto a China está se recuperando, levar sua vasta economia de volta aos trilhos leva tempo. Não se trata apenas de restaurar a produção, mas de restaurar o consumo. Para isso, a China terá que mobilizar um enorme músculo econômico de milhões de trabalhadores. Se o gigante asiático conseguir recuperar o emprego e a demanda, vai virar a roda da economia, recuperando um certo equilíbrio.
Embora a China lute lentamente para restaurar sua máquina econômica, a situação social dos trabalhadores chineses tem sido muito difícil. Diante da queda no faturamento das empresas, as empresas chinesas enfrentaram problemas de liquidez e seus trabalhadores deixaram de receber renda ou viram seus salários reduzidos. Com esse cenário, os trabalhadores chineses têm mais dificuldade em arcar com suas despesas diárias e pagamentos de aluguel e hipoteca.
Na tentativa de mitigar as consequências econômicas, as autoridades chinesas têm tomado medidas para ajudar as empresas. Nesse sentido, deve-se destacar que, em cidades como Pequim, as empresas estão autorizadas a não pagar contribuições sociais.
O problema dos migrantes
Também não devemos esquecer um grupo especialmente vulnerável no nível de trabalho. Esses são os chamados migrantes. Muitos deles, vindos da zona rural, mudaram-se para as cidades em busca de trabalho. Esta crise representa um grande perigo para os migrantes, pois, caso percam o emprego, terão que regressar ao campo e, consequentemente, voltarão à situação de pobreza. Tentando mitigar as complicações que os migrantes sofrem, as autoridades chinesas apoiaram esses grupos facilitando o acesso à saúde, moradia e educação.
Neste momento, estima-se que a economia chinesa esteja a funcionar a 70%, embora as que têm mais dificuldades para retomar a sua atividade sejam as pequenas e médias empresas.
Estados Unidos
Os Estados Unidos, como país com maior número de infecções por coronavírus, já entraram em recessão. A situação do emprego mudou no país. Assim, antes da crise da COVID-19, os Estados Unidos tinham uma taxa de desemprego muito baixa, 3,5% em dezembro de 2019.
Aumento dos pedidos de subsídio de desemprego
Mas a cessação da atividade empresarial, mais uma vez, levou a uma queda na receita das empresas e, conseqüentemente, milhões de americanos aumentaram as taxas de desemprego. Estamos a falar de 6,6 milhões de americanos que, perante a perda dos seus empregos, tiveram de recorrer ao subsídio de desemprego como rede de segurança para esta delicada situação.
A pandemia continua a se espalhar pelos Estados Unidos, por isso teme-se que os efeitos sobre o desemprego sejam ainda maiores, levando a um aumento nos pedidos de seguro-desemprego.
Um pacote acessível para mitigar a destruição de empregos
Embora o impacto econômico e trabalhista seja especialmente forte nos Estados Unidos, o país parece ter a força necessária para o golpe. Diante de uma perda massiva de empregos e de uma situação econômica e de saúde excepcional, a intervenção do governo é necessária. Por isso, o governo presidido por Donald Trump vai usar até 10% de seu PIB (2,2 trilhões de dólares) para estimular a economia.
O pacote econômico que os Estados Unidos prepararam para conter a fuga de mão de obra e econômica consiste em créditos, ajudas e garantias às empresas, seguro-desemprego, apoio econômico a outras administrações públicas e um reforço econômico do sistema de saúde. Note-se que tanto os trabalhadores autônomos como os que têm contrato temporário podem beneficiar destas ajudas.
Espanha
A Espanha, especialmente afetada pela COVID-19, tem um horizonte complicado pela frente, pois o Fundo Monetário Internacional (FMI) já prevê que atingirá uma taxa de desemprego de 20%. A situação do emprego já se faz sentir em Espanha e são 6,3 milhões de trabalhadores por conta própria e assalariados que vão receber prestações.
Suspensão de contratos de trabalho
Uma fórmula usada maciçamente na Espanha para reduzir a perda de empregos foi ERTES. Este instrumento não encerra contratos de trabalho, mas suspende temporariamente a relação de trabalho. Assim, quando a paralisação do trabalho e da atividade econômica terminar, os trabalhadores poderão retornar aos seus empregos.
Precisamente, nossa colega Janire Carazo detalhou o funcionamento do ERTES no contexto da crise do coronavírus em seus artigos Espanha: Como as medidas trabalhistas devido ao COVID-19 nos afetam? e Espanha: Como as novas medidas trabalhistas devido à Covid-19 nos afetam? (Parte II).
Trabalhadores por conta própria
Sem dúvida, a suspensão dos contratos de trabalho é uma medida que ajudará a preservar muitos empregos. No entanto, uma engrenagem fundamental na economia espanhola são os trabalhadores autônomos ou autônomos. Estamos a falar de mais de meio milhão de freelancers que, antes da cessação da actividade, tiveram de pedir ajuda devido à redução dos seus rendimentos. Para se candidatarem a esta ajuda, será necessário comprovar que os seus rendimentos diminuíram em mais de 75% em relação ao volume de negócios médio obtido entre setembro de 2019 e fevereiro de 2020.
Dada a sua importância no peso da economia espanhola, importa referir que serão necessárias medidas importantes de apoio aos trabalhadores independentes.
Assim, na Espanha, a resposta ao difícil cenário trabalhista que se apresenta passa por consenso entre empregadores e sindicatos, por meio de leis trabalhistas que mitiguem os efeitos sociais da crise, por meio do auxílio a empresas e autônomos, e por um importante papel do estado na bateria de medidas necessárias para reativar a economia.