Bens gratuitos são aqueles que não requerem um processo de produção ou transformação para serem obtidos e estão disponíveis em quantidades quase ilimitadas.
Devido à abundância de mercadorias gratuitas, não é necessário que seu consumo seja racionado e, portanto, não têm mercado ou preço. Eles estão à disposição de todos aqueles que desejam consumi-los e não têm dono.
Os bens livres se opõem aos bens econômicos em que estes últimos são escassos, portanto têm um valor econômico que pode ser traduzido em dinheiro (euros). Os bens econômicos têm mercado e, para acessá-los, geralmente é necessário pagar um preço.
Apesar de suas diferenças, os dois tipos de bens geram utilidade quando consumidos e, portanto, possuem valor de uso.
Comparação entre bens gratuitos e econômicos
A seguir, apresentamos um quadro comparativo das principais características de ambos os tipos de bens:
| Livre | Econômico |
|---|---|
| Criado por natureza | Criado por homem |
| Abundante | Escasso |
| Eles não têm dono | Eles têm um dono |
| Eles são livres | Eles têm um preço |
| Eles são intransferíveis | São transferíveis |
| Eles não têm valor de troca | Eles têm valor de troca |
| Eles têm valor de uso | Eles têm valor de uso |
| Eles têm utilidade | Eles têm utilidade |
Exemplos de produtos gratuitos
Alguns exemplos são a luz do sol, vento, o som de uma cachoeira, etc.
Vale ressaltar que embora esses bens não exijam um processo de produção ou transformação, algumas empresas podem transformá-los e depois comercializá-los. Assim, por exemplo, a luz solar pode ser transformada em energia para posteriormente ser comercializada.