A lei da utilidade marginal decrescente é uma lei econômica que afirma que o consumo de um bem fornece menos utilidade adicional quanto mais ele é consumido (mantendo constante o consumo dos outros bens).
Isso significa que há uma valorização decrescente de um bem à medida que uma nova unidade desse bem é consumida.
Esta lei é baseada na teoria do valor subjetivo, teoria que indica que o valor de um bem é estabelecido com base na utilidade esperada de cada indivíduo.
Renda marginalExemplo da lei da utilidade marginal decrescente
Imagine que você está no deserto e não bebeu água o dia todo. Naquele momento você encontra uma fonte, quanto você gostaria de um copo d'água?
Certamente muito. A utilidade que um copo d'água lhe proporciona naquele momento é extremamente alta porque sua vida depende disso. O próximo copo também seria muito útil, embora talvez um pouco menos. Depois de beber 5 copos de água, o sexto copo quase não tem mais utilidade para você.
Se você continuasse a beber copos d'água, chegaria um ponto em que um copo faria você se sentir mal e você vomitaria, ou em outras palavras, ele lhe daria uma utilidade negativa.
É por isso que dizemos que a utilidade marginal está diminuindo. A utilidade que um bem fornece quanto mais é consumido é tanto menos quanto mais é consumido.
Gráfico de utilidade total e utilidade marginal
No gráfico acima vemos a utilidade total e no gráfico abaixo a utilidade marginal, que é sempre decrescente. Podemos ver o gráfico que mostra que quanto mais um bem ou bem é consumido, sua utilidade marginal diminui, tornando-se, em alguns casos, negativa.
Mais exemplos de utilidade marginal decrescente
Suponha que uma pessoa que não tem sapatos para ir trabalhar e decida comprar sapatos novos. Essa pessoa tem uma utilidade marginal inicial positiva. À medida que os sapatos se desgastam, eles serão comprados cada vez mais e seu grau de satisfação será menor devido ao acúmulo de mais mercadorias. Portanto, a utilidade marginal se tornará constante ao longo do tempo e, em seguida, diminuirá.
Outro exemplo pode ser encontrado em uma criança quando vai comprar brinquedos para ela, com o tempo, porque ela vai ter mais brinquedos, vai parar de brincar com os brinquedos antigos, perdendo o interesse em brincar com eles. Nesse caso, utilidade marginal não se refere a um valor material e sua quantificação econômica, mas sim à capacidade de consumo e sua valoração.
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