O contrato fiduciário é um pacto de boa fé entre duas partes pelo qual uma delas é obrigada a transferir a propriedade de um bem ou bem para a outra.
No reino do direito romano, fiducia significava confiança e foi incorporada ao direito comercial atual como um contrato de palavra ou honra. Tudo isso, através do depósito de confiança de uma parte sobre a outra. A parte que transfere a propriedade é chamada de truste, enquanto a parte receptora é chamada de trustee. Tem por objetivo liquidar ou cumprir uma finalidade específica do truste ou de terceiros.
Geralmente, o trust é usado para garantir um empréstimo. De maneira que, enquanto houver obrigação ou dívida, o credor tem a propriedade fiduciária de uma coisa. Além disso, a restituição do mesmo é executória uma vez extinta a obrigação. Portanto, a confiança é uma relação baseada na confiança entre as partes, flexível e pactuada em comum acordo. Essa relação mais informal e baseada na fé é mais comum no mundo anglo-saxão, onde produtos de confiança ou fiduciários podem ser encontrados.
Confie hoje
Embora existam produtos financeiros e econômicos baseados em contratos fiduciários, onde a confiança e a boa-fé são essenciais, um exemplo claro do sistema monetário fiduciário é o dinheiro corrente. Onde um banco central emissor e a população em geral (consumidores, empresas, …) chegam a um acordo tácito pelo qual um valor é atribuído às notas e moedas que são utilizadas. Tudo isto porque, realmente, nenhuma nota tem o mesmo valor que o dos seus materiais, mas sim o valor que marcam, e que se aceita como comummente válido.
Este sistema, por exemplo, difere do sistema Gold Standard, sistema onde todas as moedas tinham o valor marcado correspondente a uma quantidade de ouro. Assim, qualquer moeda ou nota poderia ser trocada por um ativo real de valor específico, como ouro.