Agricultura na Roma Antiga refere-se ao tipo de agricultura praticada durante a fase histórica que lhe dá o nome. Assim, estamos falando de uma fase de evolução, que a tornou um pilar econômico de Roma. Foi também a principal atividade para a maioria dos seus cidadãos.
Agricultura na Roma Antiga, portanto, refere-se à atividade agrícola que foi praticada desde o nascimento do Império, até a queda deste. Este tipo de agricultura empregava o grosso da população do Império Romano, sendo uma atividade na qual se baseava sua economia.
Embora seja verdade que as civilizações anteriores predominantes mergulharam no conhecimento agrícola, foi a cultura romana que, durante o seu domínio geográfico e político durante séculos, estimulou em maior medida o campo da exploração agrícola.
Nesse sentido, a transição da sociedade colecionadora e caçadora para a agrícola viveu seu povoamento nesta fase histórica.
As culturas dominantes posteriores, como a muçulmana, aproveitaram seus avanços e os expandiram para mais territórios na Europa, Ásia ou Norte da África.
A quantidade e diversidade de territórios cobertos pelo Império permitiram, por sua vez, a possibilidade de explorar uma grande variedade de culturas e uma quantidade significativa de terras cultivadas.
Agricultura na Roma Antiga como modelo social
Na maioria dos casos, o agricultor executou esse trabalho por toda a vida.
Só foi exonerado da referida ocupação na altura de requerer homens para o serviço militar e para actuar em campanhas militares.
Nesse sentido, a cultura romana foi entendida de tal forma que um novo território foi conquistado à espada e dominado pelo cultivo.
Principais características da Roma Antiga no campo agrário
Nos vários séculos de predomínio político e social de Roma nos territórios que cobria, a agricultura era um pilar básico de sua economia. Também se tornou uma pedra angular do modo de vida de seus habitantes.
Desta forma, é possível explicar a agricultura romana clássica a partir das seguintes características:
- Atividade econômica principal: A agricultura era praticada pela grande maioria das pessoas na Roma Antiga, na sua maioria de origem humilde e tendo esta fonte como única fonte de rendimento.
- Precariedade tecnológica na maioria: Em centros populacionais menores, o trabalho do campo era trabalhoso e sacrificado. Tudo isso devido à escassez de ferramentas tecnológicas.
- Avanços nos sistemas de irrigação: Ao longo dos anos, os grandes assentamentos romanos foram feitos com inovações tecnológicas e de infraestrutura. Assim, novas construções como moinhos, canais e rotas de gado ou aquedutos facilitaram a atividade agrícola.
- Aparência e uso de fertilizantes: O cultivo com o uso de fertilizantes orgânicos, como estrume, foi estendido na agricultura romana. Desta forma, causando melhorias significativas na quantidade e qualidade de seus produtos.
- Diversidade e grandes fazendas: Roma teve um grande número de hectares cultivados devido aos seus muitos territórios ocupados. Ao mesmo tempo, a variedade de áreas e climas que cobria facilitou o cultivo de diferentes tipos de cereais, frutas ou vegetais.
- Mão de obra: Ao longo do tempo, a posição social ocupada pelo trabalhador rural variou. Nesse sentido, do modelo escravista em certas áreas romanas, ao humilde camponês dependente de um senhor feudal, com o surgimento do feudalismo.
Evolução da agricultura na Roma Antiga
Devido às inovações agrícolas e tecnológicas, a população pertencente ao Império experimentou algumas mudanças substanciais na sua qualidade de vida, no seu bem-estar e nos seus processos produtivos.
Esses desenvolvimentos podem ser resumidos da seguinte forma:
- Aumento da produção, tanto agrícola quanto pecuária: Esta mudança resultou em aumentos exponenciais nos alimentos para a sociedade romana e em sementes úteis para uma maior exploração das safras.
- Assentamento em cidades: O compromisso com a agricultura levou a maiores assentamentos geográficos. Assim, a sociedade romana adquiriu um caráter mais sedentário com grandes centros populacionais.
- Novas técnicas de cultivo: Com o surgimento do arado de tração animal ou a aplicação de calendários de pousio, as propriedades agrícolas experimentaram níveis mais elevados de produtividade.
- Protagonismo da videira e da oliveiraEmbora originalmente cereais como o trigo fossem o produto mais difundido, o cultivo de videiras e azeitonas nos territórios mediterrâneos tornou-se predominante.