A hipótese é uma proposição que ainda não foi corroborada e a partir da qual uma investigação pode ser desenvolvida.
Ou seja, uma hipótese é uma afirmação que pode ou não ser verdadeira. No entanto, é formulado a partir de uma indicação ou de uma série de fatos, aos quais se podem agregar certas suposições.
A hipótese pode ser baseada em evidências científicas ou um conjunto de argumentos que tenham suporte. Caso contrário, não faria sentido iniciar um trabalho de análise sobre ele.
Deve-se notar que a hipótese é um elemento essencial no método científico, pois parte de uma hipótese para, por meio da experimentação, verificá-la ou refutá-la.
Vale esclarecer, entretanto, que o uso de hipóteses não se enquadra apenas no contexto acadêmico, mas também no cotidiano. Por exemplo, se um grupo de amigos se reúne para se encontrar em uma lanchonete e um está demorando muito para chegar, aqueles que já estão reunidos podem imaginar o que poderia ter acontecido (um acidente, trânsito inesperado de veículos, a pessoa decidiu no último minuto quem não iria comparecer, etc).
Tipos de hipóteses
Dependendo da forma como foi formulada, uma hipótese pode ser:
- Indutivo: Resulta de um processo de análise que vai do particular (caso concreto) ao geral. Por exemplo, se na chegada de um turista a uma cidade uma pessoa percebe que os bares e restaurantes fecham no horário às 12h, ele pode sugerir como hipótese que existe uma lei que ordena o fechamento desses estabelecimentos a partir da meia-noite.
- Deductivos: São aquelas que se estudam através do método dedutivo, ou seja, quando se vai do geral (como leis ou princípios) para o particular (a realidade de um caso específico). Por exemplo, sabemos que não há voos diretos entre Madrid e Iquitos, no Peru. Portanto, se Mariana nos conta que viajou no mês passado de Madrid a Iquitos, a hipótese mais razoável é que no caminho (de avião) ela fez escalas.
- Analógico: Eles começam com comparações. Por exemplo, Marco viajou oito horas de ônibus de Madrid a Barcelona, parando duas vezes durante a viagem. Então, meses depois, se um amigo lhe disser que farão o mesmo trajeto, Marco pensará que durante a viagem também farão algumas paradas.
Por outro lado, os tipos de hipóteses quanto ao seu escopo podem ser:
- Em geral: Eles são aplicáveis para todos os casos envolvidos. Eles são divididos em:
- Universais: são abordagens para todo o universo estudado. Por exemplo, a hipótese de que uma doença poderia ter sido transferida de animais para pessoas.
- Probabilísticas: são expressas como uma possibilidade ou como uma porcentagem. Por exemplo, se, com base em dados históricos, espera-se que a grande maioria dos alunos do ensino médio seja aprovado no curso de geografia.
- Indivíduos: Eles se aplicam a um caso único. Por exemplo, quando faço a hipótese de que Carlos pegou gripe porque seu pai, que mora com ele, também teve gripe alguns dias antes.
Hipótese em estatística
Em estatística, temos dois tipos de hipóteses:
- Hipótese nula: É a afirmação que o pesquisador pretende rejeitar.
- Hipótese alternativa: É a conclusão que o pesquisador quer chegar.
Esses conceitos ficarão mais claros com o exemplo a seguir.
Exemplo de hipótese
Suponha que um pesquisador queira mostrar que o nível de educação é relevante para o crescimento econômico de um país.
Assim, a hipótese nula de sua análise econométrica pode ser que os anos médios de educação da população não têm correlação com o produto interno bruto per capita do país. Pelo contrário, a hipótese alternativa é que ambas as variáveis dependem uma da outra, a segunda da primeira.