O estudo transversal é um tipo de pesquisa observacional voltada para a análise de dados de diferentes variáveis de uma determinada população amostral, coletados ao longo de um período de tempo.
O estudo transversal, ou estudo de prevalência, é um tipo de pesquisa observacional. Para o estudo, uma série de variáveis são selecionadas de uma determinada população de amostra; e tudo isso, durante um certo período de tempo.
Assim, o objetivo do estudo é analisar as variáveis e tirar conclusões sobre o seu comportamento. Por esse motivo, os dados coletados no estudo provêm de pessoas que são semelhantes em todas as variáveis, exceto aquela em estudo; então o último permanece constante.
O estudo transversal é, juntamente com o estudo longitudinal, uma espécie de estudo observacional.
Características do estudo transversal
Dentre as características de um estudo transversal, destacam-se:
- Rápido de executar.
- Mais barato do que outros estúdios.
- Diferentes variáveis podem ser observadas momentaneamente.
- Diferentes amostras de diferentes períodos de tempo específicos podem ser comparadas.
Tipos de estudos transversais
Dentre os tipos de estudo transversal mais destacados, destacam-se os seguintes:
- Descritivo: É utilizado para avaliar a distribuição e frequência de um determinado tema de estudo, em um determinado grupo demográfico.
- Analítico: Usado para investigar a relação entre dois parâmetros, relacionados ou não. No entanto, estamos falando de uma metodologia que apresenta lacunas.
Vantagens e desvantagens do estudo transversal
Os estudos transversais, como tudo mais, têm limitações. Portanto, as vantagens e desvantagens de um estudo transversal são apresentadas a seguir.
Entre as vantagens do estudo transversal estão as seguintes:
- Ele permite o estudo de várias variáveis de resultado.
- Tempo curto de execução do estudo, uma vez que não há acompanhamento.
- Apresenta menor custo econômico.
- Permite um bom controle na seleção dos temas.
- Bom para análise descritiva.
Por outro lado, entre as desvantagens estão:
- Existem muitas limitações.
- Dificuldade em interpretar associações.
- A causa não pode ser determinada.
- É impossível prever se existe causalidade entre as variáveis.
- Previsões confiáveis não podem ser feitas.
- Impede a medição objetiva do risco.
Diferença entre estudo transversal e estudo longitudinal
Embora se trate de pesquisa qualitativa, em ambos os casos, devemos saber que existem diferenças entre os dois tipos.
Dentre as diferenças, destacam-se as seguintes:
- Os estudos transversais são rápidos de executar, o estudo longitudinal pode levar mais tempo para ser executado.
- Os estudos transversais não oferecem relações de causa e efeito; os estudos longitudinais, sim.
- O estudo transversal analisa um determinado período de tempo, o estudo longitudinal pode estudar diferentes intervalos de tempo.
- Enquanto o estudo transversal permite observar várias variáveis ao mesmo tempo, o estudo longitudinal permite apenas uma variável.
- O estudo transversal é mais barato, o estudo longitudinal é mais caro.
Onde podemos encontrar estudos transversais?
Os principais campos em que este tipo de estudo pode ser encontrado são nas ciências sociais e nas ciências da saúde.
Na próxima seção, são apresentados alguns exemplos de estudos transversais em ambas as áreas.
Exemplos de estudo transversal
No campo econômico
Vamos imaginar uma empresa que queira saber como se distribuem os gastos entre sexo e idade, ao longo do tempo, tentando identificar tendências.
Da mesma forma, imaginemos que uma pessoa queira saber como uma população heterogênea se comporta diante de certas mudanças na oferta ou na demanda.
No campo das ciências da saúde
Nesse sentido, vamos imaginar que queiramos saber se um segmento da população, entre duas idades, pode ter uma determinada deficiência.
Por outro lado, se você quiser entender como uma determinada variável afeta um grupo populacional heterogêneo.
Todas essas suposições podem ser estudadas com estudos transversais.
