A pesquisa explicativa estuda fenômenos específicos que são novos ou que não foram abordados em profundidade. O objetivo dessa pesquisa é fornecer conhecimentos relevantes sobre eles.
A pesquisa explicativa, como o próprio nome sugere, visa expandir o conhecimento existente sobre algo sobre o qual sabemos pouco ou nada. Desta forma, concentra-se nos detalhes, permitindo-nos aprender mais sobre um fenômeno. Em suma, o que o pesquisador faz é partir de uma ideia geral e entrar em uma análise aprofundada de aspectos específicos.
Por que realizar pesquisas explicativas
As razões para usar essa forma de fazer ciência são várias, e é importante conhecê-las para saber quando usá-la.
Vamos ver o mais relevante:
- Em primeiro lugar, porque, muitas vezes, é a única forma de abordar um fenômeno. Muitas situações são novas e, embora haja literatura anterior, muitas causas e consequências não foram estudadas. Um exemplo claro são os novos vírus.
- É muito útil focar em algo específico. Assim, permite agregar, expandir, intuir ou explicar com maior profundidade alguns tópicos já estudados anteriormente. No exemplo acima, os vírus são conhecidos, mas suas mutações geralmente não.
- Por outro lado, ao utilizar técnicas qualitativas como a revisão bibliográfica ou o estudo de caso, permite uma visão mais aprofundada de questões complexas. Assim, há questões que só podem ser abordadas sob essa ótica.
Características explicativas da pesquisa
A pesquisa explicativa possui uma série de características que devemos conhecer. Eles estão relacionados aos motivos pelos quais deve ser usado:
- Seu principal objetivo é realizar uma abordagem exploratória. Não visa emitir conclusões decisivas sobre um assunto, mas conhecê-lo um pouco mais a fundo. Geralmente é o ponto de partida para outros, como o aplicado, que usa métodos quantitativos.
- Embora sofra de uma certa subjetividade, pode ser reduzida. Para minimizar o viés, são utilizadas fontes imparciais, objetivas e confiáveis. No caso de revisões de literatura, é melhor usar vários tipos que chegam a conclusões diferentes. Dessa forma, o que se buscará são os pontos comuns.
- Ele usa métodos causais comparativos, que observam semelhanças ou diferenças entre as variáveis em busca de causas. Também os longitudinais, que analisam a evolução ao longo do tempo. Por outro lado, haveria as cross-section que comparam variáveis em um dado momento.
- As principais desvantagens têm a ver com sua visão qualitativa. Nenhuma inferência pode ser feita a partir dos resultados, o que seria exploratório. Por outro lado, às vezes podemos encontrar uma possível causalidade que é difícil de verificar com pequenas amostras.
Exemplo de pesquisa explicativa
Vamos imaginar que queremos abordar o estudo do empreendedorismo rural. Embora seja um assunto muito pesquisado, em muitas partes do mundo, imaginemos um em que seja um fenômeno incipiente.
Então, vamos ver quais seriam as fases do estudo:
A primeira coisa a fazer é definir a meta e revisar as informações sobre ela. Nesse caso, o empreendedorismo rural e seus efeitos. Em seguida, realizamos uma série de entrevistas - estudos de caso - com empreendedores rurais. Posteriormente, faremos um relatório detalhado dos achados obtidos. Por fim, por meio dessa pesquisa explicativa, podemos concluir se há benefícios ou não.