O consumidor é a pessoa ou organização que consome bens ou serviços que os produtores ou fornecedores colocam à sua disposição no mercado e que servem para satisfazer algum tipo de necessidade.
O consumidor é a última etapa do processo de produção. Desta forma, torna-se um elemento-chave da cadeia produtiva, da qual é o cliente final. Portanto, é um ator vital para o desenvolvimento das economias.
O consumidor oferece seus recursos, geralmente dinheiro, em troca de tais bens ou serviços. Ou seja, o consumidor busca obter certa satisfação por meio das transações.
Por isso, não se pode compreender a existência de consumidores sem a dos produtores que vêm oferecer esses bens ou serviços. Assim, essa relação pode ser desenvolvida.
Graças ao crescimento e desenvolvimento exponencial das sociedades de consumo, o conceito de consumidor foi mudando e se adaptando à definição que temos atualmente.
Por outro lado, a enorme influência que as novas tecnologias e seus novos usos têm exercido na esfera econômica, obviamente, também afetaram o comportamento e a natureza dos consumidores.
Ao mesmo tempo, nos últimos anos, a pesquisa econômica tentou compreender o comportamento do consumidor. Em geral, os consumidores costumam ser definidos como indivíduos que agem de forma racional e que buscam maximizar sua utilidade nas compras que realizam. Ou seja, buscam a maior satisfação e prazer possível a partir de seus recursos.
No entanto, em algumas ocasiões, e devido ao importante papel que a publicidade ou o marketing desempenham, um consumidor pode exceder suas possibilidades e agir de forma irracional consumindo mais do que deveria.
Fatores que afetam o consumidor
Entre os fatores que afetam o consumidor estão:
- Preferências ou gostos: Cada indivíduo em particular estabelece e sabe quais são as suas necessidades ou preocupações, escolhendo os bens ou serviços que podem melhor satisfazê-los de forma independente.
- O nível de renda: Dependendo da renda e do limite de poder de compra que um indivíduo possui, ele terá mais ou menos opções no mercado para satisfazer sua demanda.