Os tipos de mineração são as diferentes técnicas de extração mineral existentes, aplicadas no domínio da exploração de recursos naturais ou no setor primário.
Os tipos de mineração, portanto, são as diferentes técnicas utilizadas por aqueles profissionais que se dedicam à extração de recursos minerais, dentro do setor primário. A diferente natureza dos meios ou ambientes a serem explorados, bem como a diversidade dos recursos naturais extraídos, implica a existência de diferentes tipos de mineração.
Essa variedade de modalidades se traduz na necessidade de desenvolver diferentes técnicas, com diferentes graus de especificação.
Por outro lado, a proximidade física, ou maior dificuldade de acesso aos recursos propostos, também significará a existência de novos critérios de classificação dos tipos de mineração.
Por esse motivo, os diferentes modelos de mineração, comuns na indústria, costumam apresentar níveis significativos de perigo ou dificuldade técnica. É até comum usar explosivos para tratar a crosta terrestre.
O resultado disto é a existência de especialização do trabalho e a necessidade de preparação de uma formação específica, através dos diferentes departamentos de engenharia.
Tipos de mineração por método de extração
Considerando as técnicas utilizadas para a extração de recursos minerais, é possível classificar os tipos de mineração nos seguintes grupos:
Exploração subterrânea
As condições físicas ou geográficas não permitem que o trabalho de extração seja realizado a céu aberto. Portanto, é desenvolvido em depósitos.
Isso acontece quando o mineral em questão se origina de ambientes encontrados no subsolo. Normalmente, falamos de locais remotos, nos quais é necessário condicionar o terreno com base em critérios industriais.
A extração de gás natural ou óleo seriam exemplos dessa tipologia.
Mineração a ceu aberto
Nessa tipologia, o produto a ser extraído encontra-se raso e em pequenas quantidades ou concentrações. O tratamento mineiro que devemos aplicar nestas condições consiste na retirada do terreno para acesso aos minerais pretendidos.
Um exemplo muito comum é a extração de pedra para obras públicas e construção.
Alternativamente, a crosta terrestre a ser examinada pode ser encontrada em um ambiente terrestre e marinho. Ou seja, locais em lagos, mares ou oceanos. Este fato provavelmente afetará as modalidades descritas anteriormente.
Por outro lado, é conveniente apontar aplicações após a extração e que também configuram modalidades de mineração:
- Trituração e modelagem: Freqüentemente, os recursos extraídos devem ser convertidos ou modificados. Tudo isto para adaptar a sua natureza a uma posterior distribuição e comercialização logística. O mesmo ocorre com os diamantes, por exemplo.
- Separação e classificação. Além disso, é frequente a classificação das substâncias obtidas com base no seu tamanho ou composição química.
Tipos de mineração com base na lucratividade
Além disso, os diferentes tipos de mineração também podem ser classificados de acordo com critérios de rentabilidade. Tudo isso levando em consideração, entre outras coisas, os níveis específicos de investimento relevante.
Ou seja, existem minerais que oferecem maior retorno econômico do que outros. É o caso de substâncias como metais preciosos ou combustíveis fósseis.
No entanto, a maior rentabilidade muitas vezes acompanha a necessidade, ao mesmo tempo, de um maior investimento. Maior custo de extração.
Em outras palavras, o acesso a certos minerais de alto valor requer maquinários e infraestrutura caros. É o caso das bases de extração de petróleo.