Obsolescência, ou estado de obsolescência, é o estado em que se encontra determinado produto, um bem, que já atingiu sua vida útil.
A obsolescência, portanto, é o estado a que chega um determinado produto, bem que adquirimos anteriormente, uma vez terminada a sua vida útil. Ou seja, quando atende o tempo programado pelo fabricante para que o produto continue funcionando ou atendendo seu proprietário.
Para se ter uma ideia, imagine um celular da marca Apple, assim que o novo modelo for lançado no mercado. Isso, aos poucos, vai deixando de funcionar, ao mesmo tempo que os desenvolvedores vão deixando de suportá-lo em termos de software. Quando essa situação é atingida, dizemos que o celular se tornou obsoleto.
Outro exemplo pode ser o de um produto que não encontra mais peças para consertar. Vamos imaginar um modelo de carro que saiu há 20 anos e sofreu uma avaria. Obsoleto, o veículo não encontra mais peças para consertar.
Por fim, vamos imaginar aqueles objetos que usamos no passado e hoje, graças à pesquisa, foram substituídos por outras ferramentas mais avançadas. É o caso das réguas de cálculo, que em sua época foram substituídas por calculadoras eletrônicas. Ou a própria máquina a vapor, que foi substituída pela máquina de combustão.
Assim, em todos os cenários propostos, diremos que os produtos a que nos referimos atingiram o estado de obsolescência, pelo que estão obsoletos.
Causas de obsolescência
Dentre as causas que ocasionam esse estado de obsolescência dos produtos, destacam-se:
- Inovação.
- Investigação e desenvolvimento.
- Vencimento.
- Esgotamento da vida útil.
- Incompatibilidades com novos produtos.
- Descontinuação.
- Ausência de peças sobressalentes.
Tipos de obsolescência
Além dessas causas, devemos saber que nem sempre a obsolescência é um estado que se atinge quando a vida útil do produto é cumprida, mas que muitas empresas aceleram essa obsolescência como estratégia para que seus clientes comprem seu novo produto, renovando assim o velho. Isso é conhecido como obsolescência planejada ou planejada.
Mas vamos ver os principais tipos que existem:
- Obsolescência planejada ou programada: Ocorre quando uma determinada empresa, ao criar um produto, prevê a expectativa de vida útil desse produto. Isso, a fim de programar, de certa forma, sua quebra ou desgaste. Dessa forma, a empresa evita reparos em seus produtos, não afetando sua imagem de marca. Assim, também, a empresa promove a compra de seu novo produto, quando ele começa a deixar de funcionar adequadamente.
- Obsolescência percebida: É aquele que ocorre quando a empresa, de vez em quando, renova superficialmente a aparência de seu produto. Dessa forma, a empresa promove a compra do novo produto, desatualizando o antigo. É uma estratégia muito eficiente quando se deseja um maior turnover.
- Obsolescência da especulação: É aquele feito pela empresa que lança um produto, mas com o tempo agrega melhorias para promover sua venda. Dessa forma, a empresa incentiva a venda do produto ao longo do tempo, dependendo das adições e modificações feitas no produto. Tudo isso, dependendo do ajuste que isso esteja tendo no mercado.
Exemplos de obsolescência
Aqui estão alguns exemplos de cada tipo de obsolescência:
Exemplo de obsolescência planejada
Um exemplo claro de obsolescência planejada é encontrado em eletrodomésticos. A maioria dos aparelhos é programada para ter uma certa vida útil.
Isso, para que antes de exigir a substituição, o consumidor adquira um novo modelo devido ao seu mau funcionamento.
Exemplo de obsolescência percebida
Um exemplo muito claro de obsolescência percebida é encontrado no setor têxtil. As confecções, com o objetivo de aumentar suas vendas, lançam modelos que já haviam lançado, mas modificando suas cores, ou algum aspecto superficial da vestimenta.
Desta forma, a empresa classifica a referida peça como se fosse uma nova estação, deixando a peça desatualizada com um aspecto diferente.
Exemplo de obsolescência de especulação
Este último exemplo é encontrado em computadores, telefones celulares ou tablets. Muitas vezes compramos um celular, mas depois de meses vemos que a empresa lança uma variante com uma tela maior, um novo processador, além de uma câmera de melhor qualidade. Esse tipo de obsolescência é praticado com o objetivo de estimular a comercialização desse produto ao longo do tempo e de forma incremental, bem como facilitar sua inserção no mercado.