Risco de contraparte é aquele que se refere à possibilidade de o outro agente de uma transação não cumprir seu compromisso.
Visto de outra forma, esse risco é sempre assumido no fechamento de um contrato ou transação. Isso se deve à probabilidade, mesmo que mínima, de a contraparte desconhecer ou não poder honrar o acordo assumido.
Por exemplo, no caso de um comprador, o risco da contraparte seria o vendedor não entregar a mercadoria comprada. Isso aconteceria, por exemplo, se o cliente pagasse adiantado.
Além disso, para o vendedor, o risco da contraparte é que o comprador não pague sua dívida. Isso acontece, por exemplo, nas vendas a prazo.
Uma forma de se proteger contra o risco de contraparte é adquirir um seguro de crédito. Este tipo de apólice permite ao segurado exigir, nos limites da lei e do respectivo contrato, indemnização em caso de insolvência do (s) devedor (es).
Medindo o risco de contraparte
Uma forma de medir o risco da contraparte é tomando como referência sua qualidade de crédito. Isso é calculado, nos mercados internacionais, por agências de classificação, como Moody's, Standard & Poor’s e Fitch IBCA.
Essas agências geralmente agrupam as entidades, empresas ou países analisados em diferentes categorias. Assim, os melhores pagadores poderiam ser classificados como A +, enquanto aqueles com maior probabilidade de inadimplência seriam considerados no grupo C-. Como detalhe, é importante indicar que cada agência de rating possui suas próprias categorias.
Deve-se notar que os governos são os agentes que tendem a oferecer menos risco de contraparte. No entanto, existem algumas nações com elevados déficits externos ou dívidas e que representam um alto risco para os investidores interessados em adquirir, por exemplo, títulos soberanos emitidos por aquele país.
Outro ponto a ser destacado é que as agências costumam analisar diversos fatores, como a situação econômica e política, ou seja, as demonstrações financeiras e a capacidade dos gestores no caso das empresas.
Risco de contraparte e risco de crédito
É importante diferenciar o risco de contraparte do risco de crédito. Este último refere-se à possibilidade de o devedor não cumprir as suas obrigações para com o credor.
Em contraste, o risco da contraparte não apenas abrange a probabilidade de inadimplência de um devedor, mas também é mais amplo. Assim, inclui a possibilidade de qualquer uma das partes do contrato violar o seu compromisso. Por exemplo, pode ser que um fornecedor de supermercado entregue um produto que não atenda às características estabelecidas no contrato.