O déficit tecnológico é uma situação que ocorre quando um país não é capaz de gerar sua própria tecnologia ou adaptar a tecnologia importada para incorporá-la aos produtos e serviços que exporta.
Essa situação é chamada de déficit porque mais tecnologia é importada do que exportada, gerando um "saldo negativo" de tecnologia. O déficit de tecnologia pode ser medido como a diferença entre encargos e pagamentos de produtos de alta tecnologia ou como a diferença entre encargos e pagamentos de royalties.
O caso oposto é o excedente tecnológico.
Interpretação do déficit tecnológico
Um déficit de alta tecnologia indica dependência de tecnologia estrangeira. Essa situação pode ocorrer por vários motivos:
- O país possui sistemas deficientes de Pesquisa e Desenvolvimento (P&D) e a falta de inovações pode levar o país à necessidade de adquiri-las no exterior. Geralmente, são feitas tentativas para atenuar essa causa por meio de políticas públicas destinadas a aumentar os gastos com pesquisa e desenvolvimento. Essas políticas podem envolver o aumento dos gastos públicos nessa área ou a facilitação da investigação privada.
- O país exporta produtos que requerem alta tecnologia estrangeira para serem produzidos. Pelas patentes existentes, uma empresa inovadora pode garantir o monopólio de certos meios de produção. Se a empresa for estrangeira, o país deve importar essas mídias pelo período de vigência da patente.
- O país exporta produtos de baixa tecnologia. Pode ser que um país se especialize na exportação de determinados produtos que não são considerados de alto nível tecnológico, como alimentos ou matérias-primas.
Além dessas três causas, o déficit de tecnologia pode simplesmente resultar de diferenças econômicas entre os países. Um país com situação econômica ruim tenderá a reduzir suas importações, inclusive de alta tecnologia, reduzindo seu déficit tecnológico ou aumentando seu excedente tecnológico.
Por outro lado, se o país estiver em boa situação, aumentará suas importações, inclusive de alta tecnologia, aumentando seu déficit tecnológico, ou reduzindo seu excedente tecnológico.