O liberalismo econômico é uma doutrina que indica que a melhor forma de alcançar o desenvolvimento econômico e a eficiência na alocação de recursos é por meio de um mercado livre sem a intervenção do Estado (regulamentações, impostos, etc.)
O liberalismo econômico tem suas origens no século XVIII como uma resposta aos privilégios da nobreza, que pouco contribuía para a sociedade, e ao mercantilismo, que defendia a intervenção intensiva do Estado na economia.
De acordo com o liberalismo econômico, as forças de oferta e demanda são as que nos levarão naturalmente a um equilíbrio onde os preços refletem a escassez relativa de bens e ocorre uma alocação eficiente de recursos. Ao mesmo tempo, a livre iniciativa de indivíduos ou empresas e a busca por renda impulsionam o crescimento econômico.
Vale ressaltar que o liberalismo econômico é a tendência do pensamento econômico que promove o livre comércio como a melhor forma de alcançar o desenvolvimento econômico. Isso, graças ao fato de aproveitar as vantagens comparativas dos países para conseguir maiores economias de escala, promover a destruição criativa e destruir os privilégios de grupos de interesse protegidos por alguma regulamentação injustificada.
LiberalismoElementos básicos do liberalismo econômico
O liberalismo econômico é baseado em um conjunto de idéias essenciais, que iremos revisar agora:
- A livre interação de oferta e demanda equilibra a produção e o consumo.
- As intervenções do Estado quebram o equilíbrio natural de oferta e demanda, gerando ineficiência.
- O papel do Estado deve limitar-se a garantir o cumprimento dos acordos e contratos livremente celebrados por pessoas físicas e jurídicas. Esta ideia está associada ao conceito de “Laissez Faire, laissez passer” em que o Estado deve limitar-se a “deixar fazer, deixar ir”.
- Cada indivíduo tem a responsabilidade de economizar para educar seus filhos, pagar por sua saúde e se sustentar até a velhice.
- A poupança e a acumulação de capital são a força motriz do desenvolvimento econômico.
- Os indivíduos devem buscar o seu benefício pessoal e, dessa forma, promoverão o bem-estar social.
Como funciona o liberalismo econômico
De acordo com o liberalismo econômico, a livre interação de oferta e demanda nos levará a um equilíbrio ótimo. Desta forma, quando um bem ou serviço é demandado pelos consumidores, seu preço aumenta, isso levará alguns consumidores a procurarem substitutos e outros a deixarem de comprar. Os fornecedores, por sua vez, são incentivados pelos preços elevados, o que os leva a investir em capacidade e aumentar a produção.
Desse modo, por meio de incentivos econômicos, o mercado alcançará o equilíbrio tanto no mercado do mesmo bem e serviço quanto nos mercados dos fatores produtivos (capital, trabalho, tecnologia).
Vantagens e desvantagens do liberalismo econômico
O liberalismo econômico impulsiona o desenvolvimento, a criatividade e a inovação. Pessoas e empresas têm incentivos para competir e encontrar uma maneira de atingir seus objetivos.
Os defensores afirmam que, graças ao livre comércio, os consumidores podem usufruir de uma maior variedade de produtos e serviços a um preço mais acessível devido à pressão da concorrência.
No entanto, os críticos argumentam que o liberalismo econômico em seus aspectos mais extremos negligencia as considerações sociais. Em particular, ignora aqueles que se encontram em situação desvantajosa e, portanto, têm muita dificuldade de progredir (crianças pobres, doentes, idosos sem recursos, etc.).
No entanto, seus defensores argumentam que não deixa de lado as considerações sociais, pelo contrário, melhora a qualidade de vida de todos os cidadãos. Para isso se baseiam principalmente no fato de que o livre comércio permite o surgimento de economias de escala e a crescente especialização de cada agente, o que aumenta a eficiência e a produtividade, o que permite preços muito mais baixos e acessíveis a todos os públicos.
Principais autores do liberalismo econômico
François Quesnay, um economista francês, foi um dos primeiros liberais. Segundo este acadêmico, a agricultura era a única atividade realmente produtiva e esta devia ser exercida com total liberdade (de preços, de negócios, de cultivo, etc.). Há também Vincent de Gournay, economista francês, que destacou que as atividades comerciais e industriais devem ser exercidas livremente.
No entanto, o verdadeiro precursor do liberalismo econômico foi Adam Smith, um economista inglês, que em sua obra "A Riqueza das Nações" de 1776, desenvolveu a ideia de "mão invisível" que consiste em que os indivíduos, em busca de seu próprio benefício, empurrar a economia para um equilíbrio ideal que promova o bem-estar social sem a necessidade de intervenção do Estado. Em outras palavras, é o mecanismo de livre mercado que atua como uma mão invisível que conduz a uma alocação ótima de recursos.
Um dos autores mais influentes do liberalismo econômico no século 20 é o autor austríaco Ludwig von Mises, que argumentou que a intervenção do Estado leva a um resultado que não é natural para uma sociedade, que introduz o caos.
Friedrich Hayek é outro autor influente do liberalismo econômico, sendo discípulo de Ludgwig Von Mises na escola austríaca. Ele era um crítico severo da economia planejada e do socialismo. Ele argumentou que os ciclos de negócios são consequência da intervenção dos bancos centrais, por meio de suas políticas monetárias.