Entende-se por prestador a pessoa singular ou coletiva que presta ou fornece profissionalmente um determinado bem ou serviço a outras pessoas ou empresas, a título de atividade económica e a troco de contraprestação.
Por definição, o provedor é responsável por fornecer a terceiros os diversos recursos de que dispõe. De forma profissional, cede a terceiros os referidos recursos para o desenvolvimento de suas atividades comerciais ou econômicas.
Esta prestação pode ocorrer tanto para bens ou serviços já transformados e destinados à venda, como para matérias-primas ou elementos mais elaborados ou transformados destinados a modificações posteriores. Nesse sentido, tanto um fornecedor agrícola de trigo quanto um atacadista de pão que oferece seu produto aos pontos de venda finais podem ser considerados fornecedores.
Nas empresas, os departamentos de compras geralmente são designados para escolher os diferentes fornecedores. Alguns fornecedores que a empresa vai apoiar para organizar o abastecimento. Isso geralmente é feito levando em consideração motivações de redução de custos, proximidade geográfica, sinergias de negócios ou benefícios fiscais de algum tipo.
Diferença entre fornecedor e credor
Normalmente, há uma distinção entre esses dois conceitos. A distinção reside no fato de os fornecedores fornecerem bens ou serviços diretamente relacionados à atividade econômica do comprador. É o caso de um carpinteiro cujo fornecedor do material é um grossista especializado em madeira.
O caso do credor é diferente. O credor oferece bens e serviços fora desta relação (financiamento, eletricidade ou fornecimento de telefone …). Um exemplo claro pode ser uma instituição de crédito credor que oferece financiamento a uma empresa para o desenvolvimento da atividade em causa.
Essa diferença existe até em termos contábeis. Assim, existe uma rubrica contabilística para fornecedores e outra rubrica para credores.
Exemplo de provedor
Para dar um exemplo de um provedor, suponha o seguinte caso:
Temos uma sapataria. Esta loja vende calçado de todos os tipos, desde desportivos a salto alto. Sapatos para senhora, homem e criança. Como não somos fabricantes de calçados, devemos comprar os sapatos de alguém. Por isso entramos em contato com diferentes empresas que podem nos fornecer.
Após contactos com várias empresas, devido à proximidade, preço, disponibilidade e qualidade, decidimos manter apenas duas. Essas duas empresas serão nossos fornecedores.
Por que eles são provedores? Porque nos fornecem o que constitui a nossa atividade económica.
Por fim, devemos ter em mente que o fornecedor nem sempre é o fabricante. Por exemplo, se quisermos vender sapatos da marca Nike, não precisamos comprar diretamente da Nike. Podemos comprar de outra empresa que, por sua vez, vende tênis Nike.
