A Primeira Guerra Mundial (1914-1918) foi uma guerra entre as grandes potências da época, desenvolvida principalmente na Europa.
Já no século XIX, surgiram as primeiras tensões políticas entre as grandes potências europeias. O desenvolvimento econômico e o protecionismo levaram os estados europeus a buscarem sua expansão para novos territórios. As colônias da Ásia e da África passaram a se tornar uma importante fonte de matéria-prima, além da expansão para novos mercados para os países europeus.
Blocos e países que participaram da Primeira Guerra Mundial
Dois grandes blocos foram aqueles que se enfrentaram na Grande Guerra:
- Entente Tripla: França, Grã-Bretanha e Estados Unidos, conhecidos como Aliados, lutaram de um lado. Junto com eles, a Rússia participou como aliada, mas retirou-se em 1917.
- Tripla aliança: Do outro lado estavam os chamados impérios centrais da Áustria-Hungria e Alemanha, também chamados de "Eixo Central". A este bloco juntou-se posteriormente a Turquia e a Bulgária.
Causas da Primeira Guerra Mundial
A Grã-Bretanha atingiu um nível espetacular de industrialização, tornando-se a grande potência econômica. Por seu lado, a França, que também teve um grau significativo de industrialização. Depois de resolver suas rivalidades coloniais, as duas potências apostam no entendimento.
A origem da Primeira Guerra Mundial remonta a 1870. A Alemanha, com sua unificação, emergiu como um colosso econômico e um rival militar do temor. Com o Kaiser Wilhelm II, a Alemanha não mais buscou apenas isolar a França, mas também desafiou a Grã-Bretanha pela hegemonia.
Entre os motivos que deram origem a este conflito, deve-se mencionar que começou uma corrida armamentista. A Alemanha estabeleceu o serviço militar obrigatório, enquanto a Grã-Bretanha optou por um exército menor, mas altamente profissionalizado. Por sua vez, a técnica foi posta a serviço da guerra, criando novas e mortíferas armas como submarinos, metralhadoras e potentes encouraçados. Nesse sentido, as grandes empresas industriais viram como o rearmamento inflou seus pedidos.
À medida que os exércitos aumentaram e os países formaram alianças para evitar o isolamento, houve uma grande exaltação do nacionalismo. Não se deve esquecer que os Bálcãs se tornaram uma grande fonte de tensão, pois eram um barril de pólvora que poderia acender o estopim de um conflito em nível planetário. E é que havia fortes dúvidas entre a Áustria-Hungria e a Rússia pelo controle dos Bálcãs. Assim, os russos precisavam que os Bálcãs tivessem uma saída para o mar Mediterrâneo.
A anexação da Bósnia Herzegovina pela Áustria e Hungria colocaria lenha na fogueira em uma área geográfica já complexa. Foi uma provocação e tanto para a Sérvia e a Rússia, que buscavam uma maior presença eslava nos Bálcãs. Esta anexação pela Áustria e Hungria foi possível graças ao apoio de seus aliados alemães.
Causas econômicas da Primeira Guerra Mundial
Em 1873, ocorreu uma crise que encerraria a supremacia econômica britânica e o estágio de livre comércio associado à Primeira Revolução Industrial. Desse momento até o início do século 20, ocorreu a Segunda Revolução Industrial, que foi um avanço econômico para muitos dos países que participaram do conflito.
A Alemanha conseguiu ultrapassar a Grã-Bretanha em alguns setores estratégicos, como aço e produtos químicos. A Segunda Revolução Industrial foi caracterizada pela concentração industrial e financeira e pela inauguração de uma etapa de protecionismo econômico. Consequentemente, as medidas protecionistas geraram inúmeros conflitos e divergências entre as potências europeias, aumentando a tensão entre elas.
Por outro lado, quando a Alemanha conseguiu se posicionar como um país líder nos setores citados, decidiu se expandir para os mercados internacionais. A frota desta nação estava em desvantagem com a de Grã-Bretanha, pelo que levaram a cabo uma política de construções navais para desequilibrar o monopólio britânico dos mares. Essas medidas levadas a cabo pela Alemanha obrigaram Londres a se aliar com a França para formar a Entente Cordiale em 8 de abril de 1904. É um pacto de não agressão e regulamentação da expansão colonial entre os dois países.
Quando foi a Primeira Guerra Mundial?
Um incidente de consequências fatais sobre o destino do mundo responderia à pergunta de por que ocorreu a Primeira Guerra Mundial. A origem da Primeira Guerra Mundial remonta a 28 de junho de 1914. Data em que o arquiduque Francisco Fernando da Áustria foi assassinado na cidade de Sarajevo, o que desencadeou a Primeira Guerra Mundial Um mês depois, em 28 de julho de 1914, a Áustria declarou guerra à Sérvia. Nas duas semanas seguintes, estourou uma onda de declarações de guerra entre os países europeus.
O autor do assassinato foi um bósnio pró-sérvio chamado Gavrilo Princip, membro da organização Young Bosnia. Esta organização era a favor de uma Grande Sérvia ao mesmo tempo que defendia uma Bósnia livre do jugo da Áustria e Hungria. Desse modo, a crescente tensão entre a Áustria-Hungria e a Sérvia caminhava inexoravelmente para a guerra.
A fase diplomática estava em andamento e a Alemanha mais uma vez demonstrava seu firme apoio à Áustria e Hungria. Por sua vez, os russos ficaram do lado da Sérvia. Os sérvios não aceitaram todo o ultimato da Áustria-Hungria. Começaram as mobilizações dos exércitos e as sucessivas declarações de guerra entre os países. A Primeira Guerra Mundial estourou.
Estágios da Primeira Guerra Mundial
Aqui está um resumo da Primeira Guerra Mundial e seus diferentes estágios:
Primeira Guerra de Movimentos
Todos esperavam que a Primeira Guerra Mundial fosse um conflito intenso, mas rápido. No entanto, o que se acreditava durar semanas ou meses acabou durando quatro longos anos.
As primeiras cenas de guerra foram nos territórios do norte da França, enquanto na frente oriental, alemães e austro-húngaros lutaram contra os russos. Além disso, a subsequente entrada da Itália na guerra junto com os aliados levou à abertura de uma frente no norte da Itália.
Nas colônias, o Oriente Médio seria palco de lutas entre os britânicos e o Império Otomano. Note-se que, nessa frente, o oficial britânico conhecido como Lawrence da Arábia acabaria por se destacar na luta contra as forças turcas, liderando os árabes em uma guerra para se libertarem do jugo otomano.
A fase inicial do conflito foi caracterizada por uma guerra de ofensivas rápidas. Apesar do importante avanço alemão, que conseguiu varrer as tropas belgas, francesas e britânicas, eles conseguiram conter a avalanche alemã em 1914. Menção especial merece a Batalha do Marne, onde os franceses pararam o avanço alemão e conseguiram salvar Paris .
A Alemanha alcançaria importantes sucessos militares na frente oriental, proclamando-se vencedora contra o exército russo na Batalha de Tannenberg. No entanto, a guerra de movimentos não serviu à Alemanha para obter uma vitória rápida. Na verdade, o Império Alemão estava atolado em combates generalizados na Frente Oriental e na Frente Ocidental.
Guerra de trincheiras
Com as frentes se estabilizando, a Europa foi atravessada por intermináveis trincheiras e arame farpado. As grandes potências travaram uma guerra de desgaste. Na verdade, batalhas colossais como Verdun (1916) e o Somme (1916) tornaram-se um exemplo sangrento do que significava a Primeira Guerra Mundial. Centenas de milhares de homens morreram em meio ao arame farpado, incapazes de obter ganhos territoriais significativos.
Lutas ferozes também estavam sendo travadas na frente turca, onde tropas francesas, britânicas, australianas e neozelandesas sofreram uma dolorosa derrota nas mãos dos otomanos em Gallipoli, nos Dardanelos.
Enquanto tudo isso acontecia, a indústria produzia armas novas e cada vez mais mortais para fazer a guerra. Assim, foram introduzidas inovações bélicas, como aviação de combate, tanques e submarinos. Até mesmo o armamento químico na forma de gás venenoso foi usado pela primeira vez.
Segunda Guerra de Movimentos
1917 foi um ano decisivo no desenvolvimento da Primeira Guerra Mundial. A partida da Rússia como resultado da Revolução Russa foi um golpe severo para os Aliados. No entanto, a entrada dos Estados Unidos na Grande Guerra significou um balão de oxigênio para países como a França e a Grã-Bretanha, cujo esforço de guerra os havia levado à beira da exaustão.
Em sua busca para lançar uma ofensiva decisiva que traria a vitória final à Alemanha, o Marechal Ludendorff, o grande senhor da guerra alemão, ordenou ataques massivos na Frente Ocidental na primavera de 1918. Apesar da ofensiva colocar a nação nas cordas. exauriu seus últimos recursos e os Aliados partiram para o ataque no que foi chamado de Ofensiva dos Cem Dias, selando a derrota final da Alemanha. Finalmente, em 11 de novembro de 1918, o Império Alemão solicitou um armistício perto de Compiegne.
Também no Oriente Médio, as tropas britânicas e da Commonwealth, apoiadas pelos árabes, alcançaram uma sucessão de importantes vitórias que levaram ao colapso do Império Otomano.
Batalhas da Primeira Guerra Mundial
Ao longo da Primeira Guerra Mundial, foram travadas inúmeras batalhas, entre as quais se destacam:
- Lemberg - 23 de agosto de 1914
- Marne - 24 de agosto de 1914
- Tannenberg - 26 de agosto de 1914
- Lagos Masurian - 7 de setembro de 1914
- Ypres - 19 de outubro de 1914
- Gallipoli - 19 de fevereiro de 1915
- Isonzo - 23 de junho de 1915
- Verdun - 21 de fevereiro de 1916
- Jutlândia - 31 de maio de 1916
- Somme - 1º de julho de 1916
- Passchendaele - 31 de julho de 1917
- Cambrai - 20 de novembro de 1917
Tratados de paz e consequências da Primeira Guerra Mundial
Depois de quatro anos desde o início da Grande Guerra, a Primeira Guerra Mundial deixou entre 9 e 10 milhões de mortos apenas entre os combatentes, sem falar que milhões de civis também morreram. Vastas extensões de terra foram devastadas na França, Bélgica e nordeste da Itália.
O povo alemão acabou cansado da guerra, que custou a abdicação do imperador Guilherme II. A desmoralização e a privação na frente e na retaguarda afetaram os alemães, deixando-os à beira da agitação social. Nesse sentido, os espartaquistas pretendiam realizar uma revolução ao estilo soviético. De fato, em janeiro de 1919, o governo alemão, nas mãos dos social-democratas, esmagou as revoluções comunistas com o apoio de uma força irregular conhecida como Freikorps.
Quanto ao desenho dos acordos de paz, havia um trabalho muito complexo pela frente. Os países vencedores da Primeira Guerra Mundial buscaram impor condições severas, a tal ponto que os países derrotados foram excluídos da participação nos acordos de paz. Estamos antes do Tratado de Versalhes.
Desta forma, a Alemanha foi forçada a arcar com os custos das reparações de guerra. Quem insistiu em enfraquecer a Alemanha foi o primeiro-ministro francês Georges Clemenceau, que chegou a dizer que "a Alemanha vai pagar".
Outras sanções que a Alemanha teria de suportar seriam uma redução mais do que considerável no tamanho de seu exército, bem como a perda de Lorraine, da Alsácia e de todo o seu império colonial.
Por sua vez, o presidente dos Estados Unidos Wilson propôs a criação da Liga das Nações, uma precursora da ONU que deveria servir como fórum de diálogo para prevenir futuras guerras.
Os tratados de paz significaram também o fim do Império Austro-Húngaro (Tratado de Saint Germain), dividindo-o em vários estados: Áustria, Hungria e dando origem à criação da Iugoslávia. Quanto ao Império Otomano, a França e a Grã-Bretanha dividiram uma parte importante de seus territórios no Oriente Médio.
Consequências econômicas da Primeira Guerra Mundial
A mobilização de milhões de homens para lutar nas trincheiras teve enormes consequências econômicas. Na verdade, estimou-se que pelo menos três trabalhadores eram necessários para equipar cada soldado com as armas, suprimentos e equipamentos necessários.
Ao contrário de outras guerras, em que os exércitos foram supridos com tudo o que encontraram em seu caminho, na Primeira Guerra Mundial, a ferrovia permitiu que todas as provisões necessárias fossem trazidas para a frente.
Os problemas de abastecimento tornaram-se palpáveis em todos os países que participaram da disputa. As matérias-primas eram escassas, racionamento e outros controles foram impostos, não esquecendo que grandes esforços foram feitos para substituir os trabalhadores que haviam ido para a guerra. Assim, muitas mulheres acabaram preenchendo empregos que os homens haviam desocupado nas fábricas.
A indústria foi fundamental no esforço de guerra e a França havia perdido suas áreas mais industrializadas, que haviam caído sob o domínio alemão. Por sua vez, a Grã-Bretanha era altamente dependente das exportações dos Estados Unidos. Além disso, os Estados Unidos ajudaram a financiar o custo da guerra com seus empréstimos. Refira-se que a situação na Alemanha era particularmente complexa, uma vez que estava sujeita a um bloqueio.
Os preços das necessidades básicas aumentaram consideravelmente e o consumo foi limitado pelos cartões de racionamento. Na verdade, a escassez de alimentos provou ser terrivelmente prejudicial ao moral da retaguarda.
Se os anos anteriores à guerra foram caracterizados pelo capitalismo liberal, na Primeira Guerra Mundial os estados passaram a assumir o controle da economia. Dessa forma, os estados fixavam preços, tomavam medidas regulatórias nos mercados e controlavam a produção.
Com a eclosão do conflito, a economia dos países neutros decolaria devido ao aumento de suas exportações. E é isso, os contendores conseguiram se abastecer graças às exportações dos estados neutros. Um exemplo é o caso da Espanha, onde se destacou sua indústria pesada e têxtil, bem como a marinha mercante.