Embora ambos os conceitos tenham algo em comum; Para influenciar outras pessoas, as diferenças entre um e outro são abismais e não necessariamente porque um cumpre um papel antagônico.
Alguns afirmam que o poder é uma coisa ruim e a verdade é que não é, a menos que seja usado de forma inadequada. O poder, como tal, é um recurso valioso que pode ser conferido a uma pessoa, seja por sua experiência, trajetória ou conhecimento em um determinado assunto e, portanto, essa responsabilidade é nele designada.
Poder nas eleições políticas
Quando uma pessoa realiza o ato de sufrágio, ela confere poder a outra, pois considera que é a pessoa que melhor representa sua visão de desenvolvimento, progresso e valores. Mas, também, porque pressupõe que ele é quem melhor administrará esse poder e o aproveitará ao máximo.
O destinatário deste poder carrega consigo uma responsabilidade e expectativas. Duas atribuições que lhe foram conferidas por pessoas que acreditaram na sua imagem de campanha e agora cabe a ele demonstrar com ações o que é capaz de fazer e se decepciona ou não seus apoiadores.
A liderança acontece após a ação
A liderança, por outro lado, é uma batalha que primeiro deve ser vencida, para que a confiança dos outros seja transferida para você. É por meio de ações que um líder valida sua capacidade de influenciar outras pessoas e que, depois de ver seu desempenho, o reconhecerá naturalmente como líder.
"A Sra. Maria tem habilidades de liderança!"
Seguindo o mesmo exemplo, mas em menor escala, é comum em uma reunião de pais de escola que o professor peça para formar uma lista de pais para liderar um plano; organizar o curso, o dia do aluno, etc. Nesse momento surge a pergunta "quem poderia ser presidente?", Ao que alguns responderão, "bem, acho que poderia ser a senhora Maria", e talvez não a conheçam muito bem, mas a viram, em suas ações, suas intervenções e forma de comunicação, um recurso valioso que reúne características para direcionar e coordenar um processo. Eles a reconhecem como uma líder, porque é isso que ela transmite.
A liderança carrega consigo o poder, mas com menor grau de incerteza do que quando uma pessoa ocupa um cargo de poder e não se sabe com certeza quais foram os critérios de nomeação para essa função.
O poder por si só é um recurso, uma posição que não pode necessariamente ser preenchida por alguém com habilidades de liderança, é aí que reside a principal diferença.
Por fim, ambos podem ser equacionados se houver vontade, por parte de quem detém o poder, de adquirir a capacidade de liderar e isso requer não só se reinventar a partir das próprias apreciações, mas também buscar opiniões externas que forneçam feedback e melhorem.
Em suma, poderíamos dizer que liderança implica poder, mas poder não implica necessariamente liderança.
